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Iker Casillas, guarda-redes do FC Porto e internacional pela seleção espanhola, admite que disputar a Liga dos Campeões em de 'dragão ao peito' é diferente em relação ao seu passado no Real Madrid, que era considerado sempre favorito.
«Por um lado, fico um pouco aliviado, pois quando somos favoritos temos mais responsabilidade e as derrotas são mais dolorosas. Temos de ser realistas: temos uma boa equipa e temos evoluído gradualmente com a ajuda dos nossos jogadores mais jovens», afirmou o guardião portista em entrevista à 'UEFA'.
Casillas, de 35 anos, vencedor de três Ligas dos Campeões ao serviço do Real Madrid, tem noção que a Juventus, emblema italiano que é o adversário do FC Porto na primeira mão dos oitavos de final da competição, é o favorito para o jogo da próxima quarta-feira, no Estádio do Dragão.
«Vamos ter de defrontar um adversário que joga há muito tempo a um nível muito elevado, com presenças em quartos de final, meias-finais e numa final. No entanto, no mundo do futebol, tudo pode acontecer. Há seis ou sete meses estávamos a disputar o ‘play-off’ contra a Roma», assinalou.
No que toca ao confronto com outro ‘histórico’ das balizas, como é o caso do internacional italiano Gianluigi Buffon, Casillas não poupa elogios ao experiente guardião da Juventus.
«Quando comecei tinha 14 anos e ele já estava com 18. Tive oportunidade de apreciar o seu estilo e personalidade. Enquanto crescia fui observando-o, evoluímos juntos e tivemos carreiras semelhantes», considerou.
O guarda-redes espanhol entende mesmo que 'o futebol italiano não volta a ter' um guarda-redes como Buffon.
«É considerado um dos melhores de todos os tempos, na Europa e em todo o Mundo. Temos uma rivalidade saudável e positiva, gostamos bastante um do outro e é sempre um prazer jogar contra ele. É um jogador conhecido e admirado em todo o Mundo e faz parte da história do nosso desporto», justificou.
Na memória de Casillas está também a eliminatória entre Real Madrid e Juventus em 2002/2003, numa época em que os de Turim perderam na final frente ao AC Milan, mas em que venceram a equipa espanhola na meia-final (2-1 para o Real, e 3-1 para a ‘Juve’).
«Ambas as equipas tinham jogadores extraordinários: Trezeguet, Nedvěd, Zidane, Ronaldo e Figo. Ganhámos por 2-1 na primeira mão, mas merecíamos um resultado melhor e poderia ter terminado com 3-1 ou mesmo 4-1», lembrou.
Casillas mencionou também a grande penalidade defendida pelo italiano a remate do português Luís Figo e lembrou que o Real Madrid se viu a perder por 3-0 e, embora ainda tenha reduzido para 3-1, não conseguiu concretizar as oportunidades que teve.
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