O treinador do Sporting, Carlos Carvalhal, considerou terça feira à noite ter havido dois momentos decisivos no Sporting-Benfica: a expulsão de João Pereira e o fora de jogo inexistente a Pongolle com o resultado em 2-1.

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Sobre a expulsão, defendeu que se tratou de um lance que “foi mais aparato do que aparentou” e passível de “um cartão amarelo e não de um vermelho”, situação agravada pelo golo do Benfica “logo a seguir”.

Quanto ao segundo lance, o qual, lembrou, “daria o 2-2”, foi muito mal tirado um fora de jogo a Pongolle, que ia isolado para a baliza”, uma segunda decisão infeliz do árbitro suscetível de influenciar o resultado final.

Confrontado com o falhanço clamoroso do Sporting nos lances de bola parada, nos quais é sabido reside um dos pontos fortes do Benfica, Carvalhal deu uma explicação.

“Marcámos individualmente na faltas laterais, mas se medirmos a média de alturas dos jogadores do Benfica com as do jogadores do Sporting vemos que há um diferença significativa”, observou.

Para Carvalhal quando num cruzamento a bola é batida com qualidade, esse palmo a mais faz toda a diferença”.

Apesar de estar no lugar em que está para “dar o peito às balas”, o treinador do Sporting aludiu às críticas ferozes que lhe têm sido feitas por parte pessoas “que caíram no ridículo e que o agridem no plano pessoal e profissional”.

Já o treinador do Benfica, Jorge Jesus, não esperava um resultado tão expressivo, embora entenda que a sua equipa o justificou pela qualidade do jogo que fez.

“Cansámos o Sporting com ataques posicionais muito fortes e só quando eles fizeram o 2-1 é que tivemos ali cinco minutos em que nos desequilibrámos”, disse o treinador “encarnado”.

Sobre as alterações que introduziu na equipa, com a entrada de alguns atletas menos utilizados, justificou-as com o facto de “haver jogadores que não estão em condições de fazer quatro jogos consecutivos em dez dias”.

Jesus reconheceu que, caso o jogo não tivesse corrido bem para o Benfica, teria de “pagar a fatura” por isso.

Questionado sobre se a diferença atual entre as duas equipas é espelhada pelo resultado de 4-1, opinou: “Se olharmos à pontuação no campeonato verificamos que estamos muito mais fortes do que o Sporting, mas não quer dizer que o estejamos em relação ao Sporting de Braga e ao FC Porto”.