No último domingo, 17 de Junho, a seleção portuguesa impressionou o mundo e eliminou a Holanda, com uma vitória convincente por 2-1, apurando-se para os quartos-de-final do Euro-2012.

Cristiano Ronaldo passou de besta a bestial, com dois golos de belo efeito e tornou-se no líder que os portugueses há muito tempo esperavam. No dia anterior a este triunfo, o pessimismo era mais forte do que o optimismo, mas agora a maior parte das pessoas já só pensa na final.

Felizmente para o nosso país, esse dia foi muito mais do que futebol. Talvez nem todos os leitores tenham conhecimento disso (embora o Futebol 365 o tivesse noticiado), mas a maior parte dos meios de comunicação social ficaram-se pela seleção nacional e esqueceram-se de outras vitórias, igualmente importantes para a afirmação de Portugal e do desporto luso no estrangeiro. Vá, não se esqueceram, mas deixaram-nas na sombra do futebol, o desporto-rei. Nesse dia fomos fortes, lutadores e vencedores. Por isso, venho por este meio felicitar todos os campeões que honraram a bandeira das quinas além-fronteiras.

No dia 17 de Junho, Rui Costa venceu a Volta à Suíça. O ciclista da Póvoa de Varzim conseguiu aguentar os ataques de Frank Schleck e tornou-se no primeiro corredor luso a triunfar na prova helvética, muito exigente em termos de montanha. O melhor que Portugal já tinha feito na prova era da responsabilidade de Acácio da Silva, que ficou no pódio por duas ocasiões (2º em 1984 e 3º em 1988).

Paralelamente, o automobilista Pedro Lamy conseguiu inscrever o seu nome na mítica prova de resistência, as 24 Horas Le Mans, vencendo a categoria de profissionais/amadores, ao volante de um Corvette C6-ZR1. Sobre quatro rodas, durante 24 horas sem parar, o piloto de Alenquer, mais os colegas franceses Patrick Bornhauser e Julien Canal deram, em conjunto, motivos para sorrir, tanto a Portugal como à nação gaulesa.

Por fim, no Taekwondo, modalidade com pouca tradição em Portugal, mas com cada vez mais praticantes, os atletas lusos conseguiram arrecadar o título de campeões europeus masculinos, na categoria de sub-21. José Rodrigues, Jean-Michel Fernandes e Júlio Ferreira foram os heróis, que ergueram a bandeira nacional na capital da Grécia, Atenas. No final, Joaquim Peixoto, selecionador de sub-21, confirmou que os resultados excederam de longe as melhores expectativas.

Dia 17 de Junho foram as 24 horas mais positivas a nível desportivo para Portugal de que me recordo. Num país que continua em crise profunda e que está distraído com a boa campanha de Portugal no Euro-2012, estas injeções de ânimo fazem muito bem, mas não só através do futebol. Rui Costa, Pedro Lamy, José Rodrigues, Jean-Michel Fernandes e Júlio Ferreira treinam todos os dias para serem os melhores das suas modalidades. O púlpito, infelizmente, é muito menor do que o de Cristiano Ronaldo e companhia, mas merecem a mesma atenção de um povo que sempre soube reconhecer quando é necessário. Por tudo isto, fica aqui a minha homenagem a todos os que contribuíram, nesse dia, para Portugal ser o melhor entre os melhores!