O Sporting de Braga aproximou-se hoje do líder da Liga portuguesa de futebol, Benfica, depois de vencer no Restelo o Belenenses, por 3-1, no encontro que encerrou a 18.ª jornada.

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Com este triunfo, os bracarenses estão a apenas um ponto dos “encarnados”, que se mantêm no topo da Liga, embora com um jogo a mais.

Reduzidos a 10 elementos, desde os 15 minutos, por expulsão de Moisés, os bracarenses conseguiram construir o triunfo com tentos de Paulo César e Matheus, “afundando” ainda mais o Belenenses, “lanterna vermelha” da competição.

No encontro que fechava a ronda 18, o segundo classificado (Sporting de Braga) e o último (Belenenses) entravam em campo depois de resultados distintos na jornada anterior: vitória dos bracarenses sobre o Sporting (1-0) e derrota dos “azuis” no terreno da Naval 1.º de Maio (1-0).

Na formação do Restelo, destaque para a estreia de Fajardo, médio emprestado pelos gregos do Panthrakikos, enquanto do lado do Sporting de Braga, o uruguaio Luís Aguiar era titular pela primeira vez, desde que foi cedido, até final da época, pelo Dínamo de Moscovo.

O encontro começou por mostrar duas equipas taticamente encaixadas, mas logo aos 15 minutos foi assinalada grande penalidade a favor do Belenenses, depois de Moisés derrubar Lima dentro da grande área.

O central bracarense viu o cartão vermelho (primeiro amarelo por um lance anterior, em que o árbitro deu a lei da vantagem, e o segundo pelo derrube ao avançado brasileiro), deixando a sua equipa reduzida a 10 elementos, mas a vantagem “azul” não se concretizaria, pois Lima permitiu a defesa do guardião Eduardo.

Com mais um elemento em campo, o conjunto da casa passou a comandar o jogo e durante a primeira parte praticamente apenas se jogou no meio campo dos visitantes, embora Eduardo tenha sido apenas um espetador.

No entanto, seria mesmo o Braga a adiantar-se no marcador, já em período de compensação, com Paulo César a responder de cabeça a um livre apontado por Luís Aguiar.

O segundo tempo teve um início “explosivo”, com Fajardo, primeiro, a atirar a bola à barra e Mustafa, logo a seguir, permitir a defesa da noite a Eduardo, mas Matheus responderia com eficácia, no minuto seguinte, finalizando um contra-ataque.

Com 2-0 no marcador, o técnico do Belenenses, António Conceição, arriscou, tirando um central e lançando André Almeida, mas de nada valeu a ousadia, pois Renteria acabou com as ténues esperanças “azuis”, num “chapéu” ao guardião Bruno Vale, depois de aproveitar um erro infantil de Marcos António.

O camaronês Yontcha ainda reduziu a desvantagem, aos 80 minutos, mas, até final, o Braga não deixou fugir a vantagem, que lhe permite aproximar-se do líder Benfica.