O diretor executivo da Federação Neozelandesa de Râguebi (NZRU), Steve Tew, homenageou hoje Nelson Mandela, afirmando que o desporto perdeu «um campeão» com a morte do antigo Presidente da África do Sul.
«O râguebi da Nova Zelândia tem um enorme respeito pelo Sr. Mandela e pela sua incrível contribuição para o seu país e povo. Hoje partilhamos a tristeza da sua nação», disse Steve Tew.
Na final do Mundial de 1995 de râguebi, Mandela apareceu com uma camisola da seleção de râguebi sul-africana que tem como emblema o «springbok» (antílope). O momento é creditado como inspirador para a vitória dos sul-africanos contra os neozelandeses 'All Blacks'.