Nuno Espírito Santo quer dar sequência às vitórias sobre o Sp. Braga

Este será o terceiro embate dos vila-condenses com os "arsenalistas" esta época, tendo a formação da foz do Ave vencido os anteriores jogos [para o campeonato e Taça da Liga]. Por isso, Nuno Espírito Santo conta com um adversário de orgulho ferido.

"Seria absurdo não reconhecer que o passado dos nossos confrontos não terá peso neste jogo. Sabemos que será um duelo difícil, contra uma boa equipa, mas estamos motivados e preparados para enfrentar adversidades", analisou o treinador.

Para Nuno Espírito Santo, esta partida terá, ainda, o aliciante de a sua equipa, em caso de vitória, poder aproximar-se do adversário na tabela classificativa.

"Vencer permite-nos ficar a um ponto de uma equipa que, pelo investimento que fez e pelos seus jogadores, tudo fará para ficar nos primeiros quatro lugares, caso contrário será frustrante", vincou.

Numa análise ao adversário, o treinador do Rio Ave não vê grandes diferenças na forma de jogar do Braga com a mudança de treinador: "Não vemos grandes diferenças de processos na equipa após a saída de Jesualdo Ferreira. É praticamente igual".

Também por isso, Nuno Espírito Santo não vê que as ausências de Alan e Rafa possam enfraquecer o adversário: "Essas ausências podem condicionar as escolhas, mas a qualidade do plantel do plante do Braga não fará com que se apresente uma equipa mais frágil", perspetivou.

O treinador do Rio Ave confirmou que Hassan, lesionado, não vai dar o contributo à equipa, mas não quis abordar outras alterações no "onze", nomeadamente com o castigo de Bruno Braga.

O Rio Ave, 11.º classificado com 27 pontos, recebe esta sexta-feira o Sporting de Braga, sexto com 31, numa partida agendada para a 20:00 e que terá arbitragem de Rui Silva, de Vila Real.