Taça Portugal: Sp. Braga esteve com 'mão e meia' na Taça na época passada

A final da 75.ª edição da Taça de Portugal entrou diretamente para a lista das mais emocionantes de sempre, com o Sporting a arrancar quase literalmente das mãos dos ‘arsenalistas' um troféu que parecia certo regressar a Braga, 49 anos depois da única conquista dos minhotos na prova (1966).

Aos 25 minutos, o Sporting de Braga vencia já por 2-0, golos de Éder, aos 16 minutos, de grande penalidade, que motivou a expulsão de Cédric, e de Rafa (25), resultado que segurou até ao minuto 84, quando Slimani aproveitou uma má saída do guardião russo Kritciuk para reduzir a desvantagem.

Os ‘leões' acreditaram e não pareciam estar a jogar com menos uma unidade há cerca de 75 minutos: aos 90+3, Montero adivinhou que Aderlan Santos ia falhar o corte do lançamento que Paulo Oliveira fez ainda antes do meio-campo e empatou a partida.

A euforia nas hostes ‘leoninas' e o desespero no banco e bancadas bracarenses pareciam prenunciar o que se passaria a seguir.

No prolongamento, o empate manteve-se, sendo que a partir dos 115 minutos as equipas voltaram a jogar com o mesmo número de jogadores (expulsão de Mauro por acumulação de cartões amarelos), e a decisão foi, pela primeira vez na história, para o desempate nas grandes penalidades.

Aí, Rui Patrício (parou o remate de André Pinto) e a fraca pontaria de Éder e Salvador Agra (chutaram ambos para fora) selaram a 16ª Taça de Portugal do Sporting, que contou com o acerto de Adrien, Nani e Slimani nos penáltis.

A perda do troféu de forma completamente inesperada abriria ‘feridas' insanáveis no Sporting de Braga que culminariam com a saída turbulenta de Sérgio Conceição do comando técnico dos minhotos.