Europeu 1988: Holanda acaba com 'maldição' e ganha, finalmente, um título

Depois dos sucessos na Taça dos Campeões de Feyenoord (1970), Ajax (1971, 72 e 73) e, nas vésperas, do PSV Eindhoven, a seleção laranja ‘livrou-se’ do ‘fantasma’ dos Mundiais de 1974 e 78, ambos perdidas para as formações anfitriãs, ao bater a União Soviética por 2-0 na final da oitava edição.

Sob o comando do consagrado Rinus Michels, com uma temível dupla de avançados (Ruud Gullit e Marco van Basten), e outros jogadores ‘enormes’, como Frank Rijkaard ou Ronald Koeman, o a Holanda teve, porém, de sofrer muito.

O conjunto holandês entrou, aliás, na competição com uma derrota - viria a tornar-se a primeira campeã com um desaire no currículo -, perante a União Soviética (0-1), e o apuramento ficou, desde logo, muito complicado.

Van Basten deu a melhor resposta, com um ‘hat-trick’ à Inglaterra (3-1), mas só a oito minutos do final do último jogo, face à República da Irlanda (1-0), o apuramento foi uma realidade, obra de Wim Kieft.

Nas meias-finais, a Holanda defrontou a anfitriã e favorita RFA, que se adiantou no marcador aos 55 minutos, graças a uma grande penalidade apontada pelo ‘capitão’ Lothar Matthaus.

A 16 minutos do final, Koeman logrou, no entanto, restabeleceu a igualdade, em novo ‘penalti’, e, a dois minutos da conclusão do embate, Van Basten antecipou-se a Jurgen Kohler e afastou os germânicos (2-1).

Na final, a Holanda vingou-se da URSS, vencendo por 2-0, materializado por Gullit (32 minutos), com um imponente cabeceamento, e Van Basten (53), através de um potente e espetacular chapéu, já sem ângulo, a Rinat Dassaev – ainda o melhor golo da história dos Europeus.

Igor Belanov ainda teve uma soberana oportunidade para recolocar a União Soviética na corrida ao segundo título, na quarta final, mas falhou estrondosamente (atirou por cima da barra) uma grande penalidade.

A União Soviética também fez uma excelente prova, com um fase de grupos sem falhas (1-0 à Holanda, 1-1 com a República da Irlanda e 3-1 à Inglaterra) e uma brilhante meia-final: 2-0 à Itália, com tentos de Guennadi Litovchenko e Oleg Protassov.

Além da RFA, que, depois de ter ‘passeado’ na primeira fase, cedeu perante a Holanda nas meias-finais, destaque, pela negativa, para Dinamarca e Inglaterra, que chegaram cheias de esperança e saíram com três derrotas em outros tantos embates.

Na fase final do Europeu de 1988 foram apontados 34 golos, em 15 embates (média de 2,27 por encontro), com Van Basten como destacado ‘rei’, com cinco tentos.