A seleção portuguesa de futebol, detentora do troféu, falhou hoje a qualificação direta para o Europeu de sub-17, ao perder com a Espanha, por 2-0, na terceira e última jornada da ronda de elite.
Portugal partiu para o derradeiro jogo como favorito, no primeiro lugar do grupo, mas não mostrou argumentos para travar Espanha, que marcou um golo em cada metade do jogo.
Com a derrota de hoje na Nazaré, Portugal ficou em segundo lugar no grupo e terá de esperar até ao final do mês para saber se é um dos sete melhores segundos classificados para estar em maio no Europeu da Croácia e tentar revalidar o título conquistado em 2016.
Frente a Espanha, Portugal começou bastante nervoso, mostrando-se incapaz de fechar os caminhos para a baliza de Celton Biai.
A precisar da vitória para se apurar, Espanha entrou decidida e ao ataque. Logo nos primeiros minutos criou três situações de perigo e aos 17 minutos marcou mesmo: Romário Baró derrubou José Alonso na grande área de Portugal e Ruiz converteu a grande penalidade para Espanha.
Sem capacidade de reação, a seleção nacional só criou a primeira oportunidade de perigo aos 23 minutos, mas Fernández defendeu bem o desvio de Rafael Camacho.
Espanha continuava a colocar Portugal alerta, sobretudo pela ação de José Alonso e só no final da primeira parte a equipa de José Guilherme conseguiu reequilibrar o pendor do jogo.
No recomeço, contudo, a Espanha continuou mais sólida e chegou ao segundo golo aos 46 minutos, após arrancada poderosa de Torres, na direita, que assistiu Díaz.
O melhor que Portugal conseguiu foi obrigar Fernández a uma boa defesa, num livre Romário Baró, aos 51 minutos, e um remate ao lado de Umaro Embaló, aos 70.
De resto, a seleção nacional acusou bastante a desvantagem e não conseguiu encontrar forças para reagir ao resultado desfavorável.