Síntese: Sporting passa aos 'quartos' a custo e com sofrimento por culpa própria

A equipa checa chegou ao golo muito cedo, logo aos seis minutos, por Marek Bakos, na sequência de um cruzamento para a área em que a defesa ‘leonina’ foi batida por alto, mas, depois desse golo, o Sporting desfrutou de várias oportunidades flagrantes para ‘matar’ a eliminatória, mesmo tendo feito uma má exibição, o que é sintomático da pouca valia do adversário em termos europeus.

O mesmo Bakos, aos 65 minutos, empatou a eliminatória, que teve de ser resolvida no prolongamento, tendo o apuramento sorrido para o lado do Sporting aos 105+2, quando Battaglia correspondeu de cabeça a um canto de Bruno Fernandes.

O Sporting acusou o golo inicial e demorou a reagir, perante um Viktoria Plzen que recuou no terreno assim que se colocou em vantagem, procurando, acima de tudo, não sofrer qualquer golo que comprometesse a eliminatória e jogar com o tempo, sabendo que este jogaria a seu favor se mantivesse viva a chama do apuramento.

Tanto demorou a reagir que só aos 28 minutos conseguiu o seu primeiro remate à baliza, por Fábio Coentrão, que passou longe do alvo, mas, aos 39 minutos, deu início ao festival de golos perdidos e praticamente feitos, quando Bryan Ruiz, na marca de penálti, fez o mais difícil, ao não acertar com a baliza.

A abrir a segunda parte, foi a vez de Acuna falhar o golo com a baliza deserta, por duas vezes, na sequência de uma incursão de Bruno Fernandes, que voltou a ser o melhor jogador em campo, e um remate potente que o guarda-redes checo desviou para o lado, onde surgiu o argentino a rematar ao poste.

Aos 54 minutos, Bryan Ruiz voltou a desperdiçar oportunidade flagrante para fazer o 1-1, de novo com Bas Dost a assisti-lo de costas para a baliza, e quem voltou a marcar foi o Viktoria Plzen, aos 65 minutos, de novo por Bakos, num lance pelo flanco direito do ataque checo.

‘Cereja no topo do bolo’ na ineficácia do Sporting na finalização foi o penálti falhado por Bas Dost, ele que nunca tinha falhado até ao momento, permitindo a defesa do guarda-redes checo, aos 90+2, que ainda beneficiou de outro falhanço incrível de Bruno Fernandes na recarga ao penálti.

A um quarto de hora do fim do tempo regulamentar, Jorge Jesus lançou Fredy Montero em campo, sacrificando Acuna, por sentir que o adversário era claramente inferior, mas não evitou o prolongamento e o risco da decisão ser remetida para os penáltis numa noite em que o guarda-redes checo estava manifestamente inspirado.

A eliminatória acabou por ser decidida aos 105+2 minutos, após um canto cobrado por Bruno Fernandes para a zona do primeiro poste, onde surgiu Battaglia a desviar de cabeça para o fundo das redes, mas o Sporting sofreu sem necessidade para passar uma eliminatória que tinha obrigação de passar folgadamente em face do flagrante desnível entre as duas equipas a nível de valores individuais.