LC: Benfica procura reeditar a história e chegar ao milhões da Liga dos Campeões

Ultrapassado o Fenerbahçe na terceira pré-eliminatória da Liga dos Campeões, o Benfica tem nos gregos do PAOK o último degrau antes da fase de grupos e a história está do seu lado: além da vantagem no confronto direto (com três vitórias em quatro jogos), as ‘águias’ apuraram-se na única vez em que tiveram de disputar um ‘play-off’ de acesso à prova milionária.

Na época de 2011/2012, depois de ter eliminado o Trabzonspor como agora fez com o Fenerbahçe, o Benfica defrontou o Twente no ‘play-off’. Depois de um empate a duas bolas na Holanda, as ‘águias’ carimbaram a entrada na ‘Champions’ ao vencer na Luz os holandeses por 3-1, com um bis do belga Witsel.

Se o Benfica apenas disputou o ‘play-off’ de acesso à Liga dos Campeões por uma vez, outros emblemas portugueses tiveram noutras épocas de passar por esta ‘barreira’ para aceder aos milhões da UEFA e, genericamente, com sucesso, já que em oito eliminatórias as equipas nacionais saíram com o apuramento em cinco.

Em 2016/2017 e 2014/2015, o FC Porto eliminou Roma e Lille, respetivamente, e o Sporting de Braga, que na época de 2012/2013 deixou pelo caminho os italianos da Udinese, em 2010/11 afastou de forma surpreendente os espanhóis do Sevilha.

Já o Sporting tem um sentimento misto em relação a este ‘play-off’: se o ano passado eliminou facilmente o Steaua Bucareste muito graças a uma vitória por 5-1 na Roménia, em 2015/16 acabou eliminado pelo CSKA Moscovo e em 2009/10 foi a Fiorentina que se juntou aos maiores emblemas europeus graças aos golos marcados fora após dois empates.

No outro ‘play-off’ de acesso à Champions a envolver um emblema português, o Paços de Ferreira não conseguiu contrariar o favoritismo do Zenit de São Petersburgo e, apesar da vitória na Rússia, a derrota por 4-1 na Mata Real acabou por comprometer as ambições dos ‘castores’.

Pré-eliminatórias

El. Adversário 1.º mão 2.ª mão Desfecho

2017/18 (Sporting)
PO Steaua, Rom 0-0 (C) 5-1 (F) Apurado

2016/17 (FC Porto)
PO AS Roma, Ita 1-1 (C) 3-1 (F) Apurado

2015/16 (Sporting)
PO CSKA Moscovo, Rus 2-1 (C) 1-3 (F) Eliminado

2014/15 (FC Porto)
PO Lille, Fra 1-0 (F) 2-0 (C) Apurado

2013/14 (Paços de Ferreira)
PO Zenit, Rus 1-4 (C) 2-4 (F) Eliminado

2012/13 (Sporting de Braga)
PO Udinese, Ita 1-1 (C) 1-1ap (F) Apurado (5-4 gp)

2011/12 (Benfica)
PO Twente, Hol 2-2 (F) 3-1 (C) Apurado

2010/11 (Sporting de Braga)
PO Sevilha, Esp 1-0 (C) 4-3 (F) Apurado

2009/10 (Sporting)
PO Fiorentina, Ita 2-2 (C) 1-1 (F) Eliminado