Crónica: Arouca falha subida ao quinto lugar com empate frente ao Paços

O golo do espanhol Rafa Mújica, que leva três golos nas últimas três jornadas, aos 55 minutos, foi igualado pelo internacional argentino Nico Gaitán, aos 75, que deu aos pacenses mais um importante ponto na luta pela manutenção.

Os primeiros minutos mostraram alguma indecisão de ambas as partes, com ligeira supremacia dos pacenses, sem que resultasse, no entanto, em substanciais ocasiões de golo.

Na sequência de um pontapé de canto, batido para a zona do segundo poste por Morlaye Sylla, Alan Ruiz recebeu a bola dentro de área e, pleno de tecnicismo, fez um ‘túnel’ a Antunes e foi abalroado por Rui Pires, conquistando uma grande penalidade, que, ao 19.º minuto, o ‘capitão’ João Baço desperdiçou, ao acertar na trave.

A partir do penálti falhado, o Arouca subiu o ritmo com bola e, por várias ocasiões, encontrou espaços em zonas perigosas para a baliza de Marafona, como aos 21 minutos, em que uma bola picada de Ruiz levou a um desvio de Rafa Mújica, que quase levou a direção do golo.

O primeiro tempo foi marcado pela alta intensidade e variadas oportunidades de golo, entre duas formações a atravessarem um bom momento de forma – ambas haviam ganhado na jornada anterior -, como comprovou o 25.º minuto, em que Nico Gaitán quase marcou de primeira, após bom cruzamento de Antunes, e o contra-ataque arouquense quase permitiu a Mújica inaugurar o marcador.

Num final de primeira parte frenético, com perigo constante em quase todas as jogadas, destacou-se a ‘bomba’ de Gaitán, aos 43 minutos, em que o argentino, a uma longa distância da baliza caseira, rematou forte, numa tentativa apenas parada pelo poste.

No segundo tempo, o Arouca entrou mais pressionante, sendo mais agressivo a defender a primeira fase de construção dos ‘castores’ e, numa altura em que se instalava com frequência no meio-campo ofensivo, Alan Ruiz rematou à entrada da área para uma defesa insuficiente de Marafona, que largou a bola para a frente, à mercê de Mújica, com o espanhol a marcar na recarga (55 minutos).

O Arouca parecia mais confortável na partida e teve várias ocasiões para dilatar a vantagem, perante um Paços de Ferreira que parecia desalentado com o golo sofrido, e, por duas situações – um lance em que Nuno Lima tira o esférico a Antony Alves quase em cima da linha de baliza (60) e um remate ao poste de Mújica, após passe a rasgar de Ruiz (68) -, a equipa da casa podia ter sentenciado a partida a seu favor.

Os visitantes cresceram na partida e Nico Gaitán conseguiu mesmo a igualdade, numa situação em que o internacional argentino aproveitou um cruzamento de Luiz Carlos, para, na confusão da área arouquense, assinar o tento do empate (75 minutos).

Os minutos finais mostraram um Paços de Ferreira galvanizado, que, em contraste com o que havia sido a segunda parte, dispôs de boas ocasiões para chegar à vitória, como o remate de Hernâni Infande, para grande defesa de Thiago Rodrigues, aos 77 minutos, mas o resultado permaneceu inalterado até final.

Com o resultado, o Arouca mantém o sexto lugar da tabela classificativa, com 38 pontos, enquanto o Paços de Ferreira é 17.º, com 16.