Nova Zelândia sela apuramento para o Mundial 2026

A Nova Zelândia é a segunda seleção a apurar-se para o Mundial 2026, quatro dias após o apuramento do Japão, ao vencer hoje o torneio de qualificação da zona da Oceania, batendo a Nova Caledónia (3-0).

Os neozelandeses, capitaneados pela ‘estrela’ Chris Wood, do Nottingham Forest, mas que saiu aos 54 minutos, lesionado, apenas chegaram aos golos na segunda parte, por intermédio de Boxall, aos 61, Barbarouses, aos 66, e Elijah Just, aos 80.

O Mundial 2026, que conta já, por inerência, com os anfitriões México, Estados Unidos e Canadá, será a terceira participação da Nova Zelândia na maior competição de futebol de seleções, após presenças no Espanha 1982 e na África do Sul 2010.

Em 1982, a equipa dos ‘all whites’ terminou a fase de grupos com três derrotas, e em 2010 com três empates, em ambas sem conseguir passar à fase seguinte.

O Mundial 2026, que decorrerá entre 11 de junho e 19 de julho de 2026, será a 23.ª edição do torneio, e terá pela primeira vez um número recorde de 48 seleções, em contraste com os mais recentes formatos de 32.