Liga Campeões: FC Porto joga primeira batalha com Zenit pelo segundo posto

Depois de um arranque muito positivo, com um triunfo por 1-0 no reduto do Áustria de Viena, os “dragões” perderam em casa por 2-1 com o Atlético de Madrid, entregando aos espanhóis o estatuto de grandes favoritos ao triunfo no agrupamento.

Como os russos não conseguiram melhor do que um “nulo” na receção aos austríacos, “emperrados” por uma prematura expulsão do ex-benfiquista Witsel que o priva de jogar no Dragão, o FC Porto manteve, ainda assim, o segundo posto.

A formação comandada por Paulo Fonseca está a três pontos dos “colchoneros” e com mais dois do que o Zenit e o Anderlecht, pelo que é em vantagem, na luta pelo “premiado” segundo posto, que recebe o conjunto dos internacionais lusos Danny e Luís Neto.

Um triunfo coloca os “dragões” na rota do apuramento para os “oitavos”, mas um empate ou um desaire podem complicar as contas, já que, então, o “onze” do italiano Luciano Spalletti poderia inverter a situação em São Petersburgo, a 06 de novembro.

Os tricampeões nacionais em título estão, assim, obrigados a ganhar para não verem começar a esfumar-se desde já o sonho de jogar a final da Luz, numa época em que os resultados têm sido claramente melhores do que as exibições.

De facto, o FC Porto lidera o campeonato luso, seguiu em frente na Taça de Portugal (1-0 ao “secundário” Trofense, com um golo de Varela, no sábado) e está em posição para continuar na “Champions”, mas raramente tem convencido os seus adeptos.

Jogadores como Varela ou Defour, presentes habituais no “onze”, estão longe de ser escolhas pacíficas, bem como o posicionamento de Lucho, isto com o “artista” Quintero no banco, já depois de Iturbe ter sido “despachado” para Itália.

Os resultados vão, porém, sustentando as “teses” de Paulo Fonseca, que se tem valido, sobretudo, da pontaria do ponta de lança colombiano Jackson Martinez, o jogador que tem feito, de facto, a diferença nos “dragões”.

Pela frente, o FC Porto vai ter, no entanto, um Zenit muito moralizado, depois de ter reforçado no fim de semana a liderança do campeonato russo, com um triunfo por 2-0 na receção ao CSKA de Moscovo, materializado por Shirokov e o ex-portista Hulk.

Os russos, na última ronda da fase de grupos da edição 2011/2012 se qualificaram para os “oitavos” com um “nulo” no Dragão, venceram 13 dos últimos 16 jogos – desde 30 de julho -, tendo sofrido apenas um desaire (1-3 no Vicente Calderon).

No outro encontro do agrupamento, o Atlético de Madrid, na ressaca da primeira derrota da época (0-1 no reduto do Espanyol, para a nona jornada da Liga espanhola), desloca-se a Viena, sendo claro favorito a conquistar os três pontos.

Apenas sextos da “Bundesliga” austríaca, a 12 pontos do líder Salzburgo, o Áustria Viena dificilmente “empatará” o “onze” comandado pelo argentino Diego Simeone, que, em caso de triunfo, fica com “pé e meio” nos oitavos de final.

Nos outros embates de terça-feira, destaque para a receção do Schalke 04 (seis pontos) ao Chelsea (três), de José Mourinho, no Grupo E, do Arsenal (seis) ao Borussia Dortmund (três), no F, e do AC Milan (quatro) ao FC Barcelona (seis), no H.