Mandela: Liga inglesa decreta um minuto de aplausos em todos os jogos

"Os encontros deste fim de semana serão precedidos de um minuto de aplausos para recordar a vida e os feitos de Nelson Mandela", indicou a Premier League.

A Federação Inglesa de Futebol (FA) lamentou hoje a sua morte e destacou, em especial, que o antigo presidente sul-africano tinha uma grande "capacidade para perdoar".

O presidente da FA, Greg Dyke, considerou que Mandela foi "uma das maiores figuras da sua geração" e recordou que em 2003 reuniu-se com o antigo chefe de estado, juntamente com uma delegação de jogadores ingleses como David Beckham e Michael Owen.

"Nelson Mandela tinha essa extraordinária capacidade de viver através da injustiça real, que o converteu numa das grandes figuras da sua geração", concluiu o presidente da FA.

Já o jogador inglês David Beckham afirmou ter sido "uma honra conhecer um homem que queria bem a tantas pessoas".

"Perdemos um cavalheiro e um ser humano muito valente", escreveu na sua conta Twitter.

Previamente, o lendário antigo jogador do Manchester United Bobby Charlton, amigo pessoal de Mandela, havia pedido "a celebração da vida" de "Madiba".

"Sinto-me abençoado por ter vivido durante a sua vida e também privilegiado de o ter conhecido e ter estado com ele em várias ocasiões. Que deus receba bem o meu amigo Madiba", declarou o maior goleador da história do Manchester United.

Mandela era um grande fã do futebol, tendo inclusive recebido o português Cristiano Ronaldo durante o Campeonato do Mundo de 2010 na África do Sul.

A morte de Nelson Mandela, aos 95 anos, foi anunciada, na quinta-feira, pelo Presidente da República da África do Sul, Jacob Zuma, numa comunicação televisiva.

Líder da luta contra o "apartheid", Nelson Mandela foi o primeiro presidente negro da África do Sul, entre 1994 e 1999.