Seleção chinesa deu finalmente uma alegria aos seus milhões de adeptos

"É a nossa melhor seleção dos últimos tempos e está a jogar muito bem", disse hoje à agência Lusa um jornalista da Radio Internacional da China, Guo Hao.

Depois de estar a perder por 1-0, a seleção chinesa acabou por ganhar por 2-1, obtendo a sua segunda vitoria no Grupo B da Taça da Ásia, que decorre na Austrália, com a participação de 16 países.

"A seleção ganhou a confiança dos chineses", realçou o jornalista chinês.

Nas redes sociais, o entusiasmo é idêntico: "No passado criticámos muito a seleção chinesa, mas agora devemos perdoa-la", escreveu um internauta.

"A China já ganhou dois jogos seguidos. O que é que poderá ser impossível em 2015?", comentou outro.

Mesmo que perca o terceiro e ultimo jogo, no próximo domingo, frente à Coreia do Norte, a China já assegurou o primeiro lugar do seu grupo, que inclui ainda a Arábia Saudita.

A China só se qualificou uma vez para a fase final de um Mundial, em 2002, na vizinha Coreia do Sul, e na Taça da Ásia, a ultima vez que sobreviveu à fase de grupos foi em 2004.

No atual ranking da FIFA, a China figura em 96.º lugar, quatro lugares à frente da Austrália, que poderá ser o seu próximo adversário na Taça da Asia, mas atrás da maioria das seleções que disputam o troféu.

O desempenho da China na Taça da Ásia entusiasmará também o secretário-geral do Partido Comunista Chinês (PCC) e Presidente da República, Xi Jinping, conhecido por ser "um grande adepto de futebol".

O "sonho chinês" preconizado por Xi Jinping para o "rejuvenescimento da nação chinesa" estende-se, aliás, ao futebol. A realização do "sonho", neste caso, tem três etapas: a China voltar a qualificar-se para um Mundial; organizar um Mundial, pela primeira vez, e vir um dia a ganhá-lo, proeza nunca alcançada por um país asiático.

Numa conferência nacional realizada em novembro passado, o ministro chinês da Educação, Yuan Guiren, anunciou que o futebol passará a ser "parte obrigatória" da disciplina de Educação Física, proporcionando aos estudantes mais oportunidades para praticarem aquela modalidade

As escolas irão manter um registo do talento futebolístico dos estudantes e o seu desempenho na prática da modalidade contará para a avaliação global dos alunos, adiantou o governante.

Em 2017, prevê o governo chinês, o país deverá ter cerca de 20.000 escolas primárias e secundarias "focadas na promoção do futebol".

O futebol só se tornou uma modalidade profissional na China no início da década de 90, quando o PCC adotou o sistema de "economia de mercado socialista", mas apesar dos maus resultados da sua seleção, é o desporto mais popular do país.

A popularidade sobreviveu mesmo à corrupção que até há pouco tempo ‘minava’ o futebol chinês

Dezenas de árbitros, jogadores e dirigentes desportivos, entre os quais dois vices-presidentes da Associação de Futebol da China CF, foram condenados em 2012 por aceitarem subornos para falsificar resultados.

Nos casos considerados mais graves, as penas excederam os 10 anos de prisão e, na sequência dos inquéritos disciplinares entretanto instaurados pelas autoridades desportivas, trinta e três pessoas foram banidas para sempre da modalidade.