2017: Portugal estreia-se na Taça das Confederações, Benfica tenta 'tetra'

Certo é que 2017 vai ter pela primeira vez a seleção feminina portuguesa na fase final de um Campeonato da Europa, que está agendado para os meses de julho e agosto, na Holanda, bem como Cristiano Ronaldo, no troféu de melhor jogador, e Fernando Santos, no galardão de melhor treinador, na luta pelos prémios FIFA, logo no arranque do ano.

Depois da conquista de Bola de Ouro no final de 2016, tudo aponta que Ronaldo voltará a sorrir numa gala da FIFA, enquanto Fernando Santos, que levou Portugal à inédita conquista de um Europeu, terá de bater o italiano Claudio Ranieri, mais do que inesperado campeão inglês com o Leicester, e o francês Zinédine Zidane, que venceu a ‘Champions’ com o Real Madrid.

Regressando aos relvados, Portugal terá em 2017 o desafio da Taça das Confederações, mas também o apuramento para o Mundial2018, em que parte em desvantagem perante a Suíça.

Antes de disputar o torneio que se vai realizar na Rússia, naquele que será um teste para o Campeonato do Mundo do próximo ano, a seleção nacional tem que obrigatoriamente vencer a Hungria (25 de março, em solo luso) e a Letónia (09 de junho, em Riga) para continuar na luta pelo apuramento direto.

Portugal vai viver uma nova experiência na Taça das Confederações, sendo para já certo que vai encontrar México, Rússia e Nova Zelândia, na fase de grupos.

Até final do ano, a formação das ‘quinas’ terá ainda mais quatro encontros no caminho para o Mundial2018, sendo que a receção à Suíça, a 10 de outubro, poderá ser determinante nas ambições lusas. Apenas o primeiro classificado do Grupo B seguirá diretamente para a fase final da prova. O segundo posicionado terá que disputar um ‘play-off’.

Antes, de 16 de julho a 6 de agosto, será a vez da seleção feminina marcar presença na sua primeira fase final de um Europeu e terá que disputar o apuramento para os ‘quartos’ com Inglaterra, Escócia e Espanha no Grupo D.

A nível nacional, o Benfica vai iniciar o ano na ‘pole position’ para a conquista do título, e o primeiro ‘tetra’ da sua história centenária, tendo na perseguição o FC Porto, que não vence um troféu há três anos, e o Sporting, que não festeja a conquista do campeonato desde 2002.

Na Liga dos Campeões, além de Benfica e FC Porto, que partem como ‘outsiders’, Cristiano Ronaldo vai tentar ajudar o Real Madrid a nova conquista, mas volta a ter alguns compatriotas na luta pelo maior troféu europeu, com André Gomes, no FC Barcelona, Renato Sanches, no Bayern Munique, e novamente Tiago, no Atlético Madrid, entre os favoritos.