Crónica: Portugal qualifica-se para o Europeu sub-19 com goleada

Com este triunfo, com os golos de Gedson Fernandes (10 e 81 minutos, o segundo de penálti), Diogo Queirós (41) e Pedro Correia (73), a formação lusa termina no primeiro lugar, com o pleno de nove pontos, pois já havia batido Kosovo e Eslováquia.

A equipa comandada por Hélio Sousa até entrou para este desafio sabendo que o empate já servia os seus intentos, mas, ainda assim, quis resolver rapidamente a questão, entrando dominante e a pressionar o adversário.

Desta forma, acabou por não surpreender que, logo aos 10 minutos, a seleção nacional se colocasse em vantagem, com Gedson Fernandes a criar brechas na defesa irlandesa e a efetuar um belo remate de fora da área.

O tento português obrigou o adversário a ter de se adiantar no terreno, criando mais espaços para a equipa das ‘quinas' explorar a sua velocidade e surgir mais vezes junto à baliza contrária.

Num par de ocasiões, o central Diogo Leite esteve perto de inaugurar o marcador, enviando uma bola ao poste e outra para defesa apertada do guarda-redes forasteiro.

Do outro lado, a Irlanda mostrava-se praticamente inofensiva no ataque, e não fosse um remate de Afoiabi, por cima, já depois da meia hora, nada haveria a apontar.

Nesta toada, o segundo golo de Portugal acabou por surgir com naturalidade, desta feita na sequência de um livre apontado por Rúben Vinagre, que o central Diogo Queirós desviou para o segundo, num golpe de cabeça.

Apesar da vantagem confortável, a formação nacional não tirou o ‘pé do acelerador' no segundo tempo, regressando do intervalo novamente mais pressionante e não demorando a criar situações de golo.

A insistência dos sub-19 lusos, aliada à debilidade dos irlandeses, que, à passagem da hora de jogo, ficaram reduzidos a 10, depois Aron Connolly ver dois amarelos em dois minutos, acabou por dar frutos e abrir caminho para uma goleada

Aos 73 minutos, Pedro Correia, aposta para o segundo tempo, apontou o terceiro, depois de bom trabalho e assistência de Florentino, num tento que destabilizou, por completo, os jovens da Irlanda, que não mais se encontraram como equipa, dando várias ‘ofertas' a Portugal.

Numa delas, Diogo Leite foi travado na área contrária, numa falta para grande penalidade que Gedson Fernandes, na sua marcação, não desperdiçou a oportunidade para ‘bisar’ e fixar o 4-0 final.

A equipa portuguesa estará, assim, presente na fase final do Campeonato da Europa, que se disputa entre 16 e 29 de julho, na Finlândia.

Na anterior edição da prova, em 2017, disputada na Geórgia, Portugal perdeu na final, por 2-1, frente à Inglaterra, desperdiçando a oportunidade de se sagrar, pela primeira vez, campeão da Europa neste escalão.