LC: Manchester City procura ‘milagre’ para se juntar aos favoritos nas 'meias'

Apesar da falta de historial na competição quando comparados com os ‘reds', que já a venceram em cinco ocasiões, os ‘citizens', comandados por Pep Guardiola, passeiam tranquilamente em Inglaterra para a conquista de mais uma ‘Premier League’ e ambicionam vingar finalmente na Europa, depois de chegarem às meias-finais em 2015/16.

Este contexto não impediu, porém, a formação de Jurgen Klopp de arrasar em meia hora o anunciado campeão inglês, com golos de Salah, Oxlade-Chamberlain e Sadio Mané, em Anfield Road. A vitória confirmou também o treinador alemão como o grande ‘carrasco' de Guardiola, que já venceu sete dos 13 jogos disputados ao longo das respetivas carreiras.

A diferença de três golos é uma ‘montanha’ para o City escalar esta terça-feira (19:45), mas é também algo que já superou esta época, quando venceu por 5-0 na primeira volta da liga inglesa. Já o Liverpool não vai poder contar com o capitão Jordan Henderson, castigado, e aguarda pela recuperação plena do goleador Salah, que saiu lesionado na primeira mão e não jogou no fim de semana.

O outro encontro do dia opõe a Roma ao FC Barcelona, na capital italiana. Num dos embates mais desnivelados dos ‘quartos', os catalães fizeram jus ao favoritismo e impuseram-se por 4-1, beneficiando de dois autogolos. Com o campeonato espanhol praticamente ‘no bolso', o técnico Ernesto Valverde poderá mesmo fazer algumas ‘poupanças'.

O FC Barcelona, dos portugueses Nelson Semedo e André Gomes, tem também a história do seu lado, já que passou 38 das 41 eliminatórias em que venceu em casa na primeira mão. Quanto à formação de Eusebio Di Francesco, a atuação em Camp Nou até foi positiva e provou que é possível marcar a Ter Stegen; o problema será conter Lionel Messi e Luis Suárez.

Para quarta-feira, igualmente às 19:45, ficam reservados os previsíveis apuramentos de Real Madrid e Bayern Munique e as despedidas de Juventus e Sevilha. Depois de uma atuação sublime de Cristiano Ronaldo em Turim, que contribuiu com dois golos e uma assistência para o triunfo por 3-0, os ‘merengues' renovam o sonho de salvar a época com mais uma ‘Champions’.

Os atuais bicampeões europeus não vão contar com o capitão Sergio Ramos, por castigo, mas têm em Ronaldo a maior ‘estrela’ e o líder dos melhores marcadores da prova, com 14 golos. Paralelamente, será a oitava época seguida do Real a atingir as ‘meias', já que nunca uma equipa virou na prova um desaire caseiro por 3-0. E a Juventus nem vai poder utilizar Dybala, expulso em Turim.

Por fim, o Bayern recebe em Munique o Sevilha, na sequência da vitória fora de portas, por 2-1, no primeiro jogo. O ‘todo-poderoso' clube alemão fez inclusivamente a festa do hexacampeonato este fim de semana e pode agora dedicar-se em exclusivo à Liga dos Campeões, na qual procura reeditar a glória do triunfo de 2013.

O experiente treinador Jupp Heynckes regressou a meio da época para substituir o italiano Carlo Ancelotti e rapidamente recolocou a equipa bávara nos ‘eixos’, selando mais um título e devolvendo a confiança ao balneário. Já o Sevilha provou o seu jeito para provas a eliminar – está na final da Taça do Rei -, ao surpreender o Manchester United, mas dificilmente conseguirá repetir o feito na Alemanha.