Paulo Bento espera Irlanda pouco ousada, mas não esquece «avisos»

Paulo Bento, que rejeitou a ideia de que o encontro de 06 de setembro, em Belfast, assume caráter decisivo na corrida à fase final do Campeonato do Mundo, observou que Portugal terá de saber contrariar o futebol ''físico'' dos norte-irlandeses, com os quais Portugal empatou 1-1 no Estádio do Dragão há menos de um ano.

''Espero o tipo de jogo que demonstrou no Estádio do Dragão e também com a Rússia, apesar de ter elaborado mais o seu jogo ofensivo. É uma equipa muito intensa, quer a nível ofensivo, quer defensivo. É muito agressiva, usa o jogo direto, leva o jogo a um ritmo muito vivo, muito intenso'', disse Paulo Bento, em conferência de imprensa realizada na sede da Federação Portuguesa de Futebol, em Lisboa.

Para o treinador, a recente vitória por 1-0 na receção à Rússia deixou mais um ''aviso'', não apenas por se ter imposto à principal adversária de Portugal pelo apuramento direto, mas também pelo facto de ter ''ganhado bem, sem conceder nenhuma situação de golo à seleção da Rússia, levando o jogo para as situações que mais lhes convinha''.

''Temos como referência não só o jogo com a Rússia, que ganharam por 1-0, mas também o que realizaram connosco no Estádio do Dragão e no qual nos colocaram muitas dificuldades, em especial na primeira parte. Vamos ver como vão abordar o jogo [de 06 de setembro]. Se como o fizeram no Estádio do Dragão, que é o que esperamos que vá acontecer, ou se serão uma equipa mais ousada'', assinalou.

Portugal lidera o grupo F com dois pontos de vantagem sobre a Rússia e três sobre Israel, mas tem mais um jogo realizado do que os dois principais rivais, enquanto a Irlanda do Norte é quarta classificada, a oito pontos da equipa lusa e só matematicamente mantém perspetivas de qualificação.

Paulo Bento disse ter recebido ''garantias'' de que Raul Meireles, João Moutinho, Nani, Vieirinha e Varela ''estão aptos para treinar e competir'', depois de terem sido dispensados do recente jogo particular com a Holanda (1-1), em Faro, apesar de reconhecer a especificidade do caso do médio do Mónaco.

''Acredito que terei João Moutinho. Temos de ver como decorrerá a nossa semana de trabalho. Espero contar com João Moutinho, mesmo sabendo que esteve 15 dias parado, mas tendo feito uma pré-temporada completa. É um jogador que adquire ritmo muito rapidamente'', sustentou o selecionador nacional.

Paulo Bento voltou a convocar o médio do FC Porto Josué, que foi chamado pela primeira vez ao convívio da seleção principal para substituir um dos jogadores lesionados para a partida com a Holanda, numa lista de 23 eleitos em que a principal novidade foi o regresso do defesa Antunes.

''O Antunes tem uma posição mais específica, de lateral esquerdo, para a qual temos como primeira opção o Fábio Coentrão, mas preferimos trazer mais um lateral esquerdo. Josué e um jogador muito evoluído sob ponto de vista técnico e podemos fazer o aproveitamento das suas características, pois pode jogar como extremo e também como interior'', explicou.

Sobre a ausência Licá, Paulo Bento deixou antever que o extremo do FC Porto, que tem estado em grande destaque no ataque do tricampeão nacional neste início de época, terá uma tarefa complicada para integrar o lote de avançados da ''equipa das quinas'', composto pela ''estrela'' Cristiano Ronaldo, Danny, Nani e Vieirinha, além dos pontas-de-lança Hélder Postiga e Hugo Almeida.

Portugal defronta a Irlanda do Norte a 06 de setembro, no estádio Windsor Park, em Belfast, em jogo com início às 19:45 (hora de Lisboa) e arbitragem do holandês Danny Makkelie, quatro dias antes de jogar com o Brasil, em encontro de caráter particular, em Boston, nos Estados Unidos.