Benfica regressa ao 'conforto' da Liga à espera de novo deslize do FC Porto

A equipa lisboeta procura conquistar a quarta vitória consecutiva no campeonato – um recorde da prova nesta fase inicial – e com isso esquecer mais um desaire europeu, sofrido na quarta-feira perante o Bayer Leverkusen (3-1), na segunda ronda do Grupo C da Liga dos Campeões.

O Benfica, que tinha perdido na jornada inaugural da “Champions” por 2-0 na receção ao Zenit de São Petersburgo, treinado pelo português André Villas-Boas, ficou em posição muito fragilizada para atingir a qualificação para os oitavos de final, mas na liga nacional o panorama é bem diferente.

Sem qualquer derrota nos seis jogos já realizados, assumindo-se como uma das três equipas invictas, em conjunto com os rivais FC Porto e Sporting, os “encarnados” detêm quatro pontos de vantagem sobre os portuenses e o Marítimo, permanecendo no comando independentemente do resultado frente ao Arouca.

O reduzido historial frente ao Arouca aconselha, no entanto, algumas cautelas ao campeão nacional: na única deslocação ao Estádio da Luz, na época passada, a equipa nortenha conquistou um empate 2-2, num jogo em que esteve por duas vezes em vantagem.

No mesmo dia, o perseguidor FC Porto, sem o lesionado Casemiro, procura pôr fim a uma série negativa de três empates seguidos para o campeonato, que colocou o treinador espanhol Julen Lopetegui na “linha de fogo” da crítica, em especial pela forma como está a promover a rotatividade do plantel.

A contestação poderia ter subido de tom se o avançado colombiano Jackson Martínez, um dos melhores marcadores do campeonato, em conjunto com o brasileiro Talisca (Benfica), com cinco golos, não tivesse bisado na terça-feira, frente ao Shakhtar Donetsk, para a Liga dos Campeões, salvando o empate 2-2.

Apesar de jogarem em casa, os “azuis e brancos” enfrentam uma equipa do Sporting de Braga que procura recuperar o estatuto de “quarto grande”, depois da desastrosa campanha na temporada anterior, ocupando o quarto lugar na Liga, a um ponto de FC Porto e Marítimo.

Se é verdade que ainda não perdeu, o Sporting tem mais empates (quatro, todos 1-1) do que vitórias (duas), ainda que duas das igualdades tivessem sido obtidas frente ao Benfica e ao FC Porto, e ocupa a sétima posição, a seis pontos da liderança.

Em média, os “leões” perderam um ponto por jornada para o rival lisboeta, mas podem melhorar esse registo já no sábado, quando visitarem o estádio do Penafiel, penúltimo classificado, mas que está em fase de recuperação depois de ter contado por derrotas os quatro primeiros jogos na prova.

O Marítimo, a segunda equipa com maior número de triunfos (quatro), procura manter-se perto do topo da tabela, na deslocação de domingo ao reduto do Paços de Ferreira, nono colocado, enquanto o Vitória de Guimarães, quinto posicionado, abre na sexta-feira a jornada frente ao Boavista, 12.º.

Estoril-Praia, a equipa sensação das duas últimas épocas, mas que ocupa um modesto 15.º posto, e Rio Ave (sexto posicionado) visitam no domingo o “lanterna vermelha” Gil Vicente e o Nacional (16.º), respetivamente, no rescaldo dos jogos de hoje para a Liga Europa.

Belenenses (oitavo) e Vitória de Setúbal (11.º) encerram no domingo a sétima jornada num jogo com tradições no futebol português, ao passo que Académica e Moreirense, 13. e 14.º da classificação, ambos com seis pontos, procuram “desempatar” em Coimbra.

Programa da 7.ª Jornada:

Sexta-feira, 03 out:
Vitória de Guimarães – Boavista, 20:30 (Sport TV)

Sábado, 04 out:
Penafiel – Sporting, 20:15 (Sport TV)

Domingo, 05 out:
Paços de Ferreira – Marítimo, 16:00
Académica – Moreirense, 16:00
Gil Vicente - Estoril-Praia, 16:00
FC Porto - Sporting de Braga, 18:00 (Sport TV)
Benfica – Arouca, 18:00 (BTV)
Nacional - Rio Ave, 19:00
Belenenses - Vitória de Setúbal, 20:15 (Sport TV)