O Rio Ave qualificou-se hoje para as meias-finais da Taça de Portugal de futebol, ao derrotar em casa a Académica de Coimbra, por 1-0, em jogo dos quartos de final.
O golo nasceu de um erro do guarda-redes da "briosa", Ricardo, aos 77 minutos, que, estando adiantado, aliviou a bola para os pés de Braga e este rematou de pronto para a baliza deserta, oferecendo o triunfo aos vila-condenses.
No primeiro tempo pouco se viu de futebol, com as duas equipas a mostrarem demasiadas cautelas e pouca ambição ofensiva, num relvado muito enlameado, inimigo de um jogo fluido.
Nesta toada, as situações de golo praticamente não existiram na etapa inicial. O Rio Ave apenas dispôs de uma situação de algum perigo quando Hassan, já depois do minuto 20, cabeceou para Ricardo defender para canto.
Já a turma de Coimbra recolheu para o balneário sem esboçar uma jogada que causasse problemas aos vila-condenses, ajustando-se, por isso, o nulo com que se chegou ao intervalo.
O descanso terá feito bem aos dois conjuntos, que entraram para o segundo tempo com uma melhor dinâmica e, sobretudo, com maior balanço atacante, materializado numa mão cheia de jogadas perigosas.
A Académica até foi a primeira equipa a assinar as oportunidades mais flagrantes. Primeiro com um remate forte de Salvador Agra, e, depois, num cabeceamento de João Real que Tiago Pinto desviou em cima da linha de golo.
O Rio Ave não se intimidou, e respondeu com uma investida de Braga que, depois de se isolar, surgiu em posição privilegiada, mas permitiu que Ricardo defendesse com o pé.
O avançado dos vila-condenses e o guarda-redes da Académica voltariam a ser protagonista no lance seguinte, mas com maior felicidade para os locais.
Após um atraso de Marcelo, Ricardo, com pouco tempo de reação, foi obrigado a aliviar a bola e, com um pontapé defeituoso, colocou-a nos pés de Braga, que, pouco depois do meio campo, rematou para o único golo da partida.
A Académica ainda tentou responder nos últimos instantes, mas sem coerência suficiente para incomodar um Rio Ave que se fechou bem para segurar a presença na meia-final da Taça de Portugal, quatro anos depois da última presença (2009/10), em que foi eliminado pelo FC Porto.
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