Primeira Liga: Benfica defende liderança na visita à Choupana

Depois de ter sofrido a primeira derrota na I Liga em Braga (2-1), na oitava jornada, o campeão português somou dois triunfos consecutivos em casa, sobre o Rio Ave e sobre a AS Mónaco, para a Liga dos Campeões, ambas conseguidas com um golo solitário de Talisca, o melhor marcador do campeonato.

Apesar de ter somado duas derrotas e um empate nas últimas seis visitas ao terreno do Nacional, o Benfica leva vantagem no confronto direto, com nove triunfos, duas igualdades e quatro desaires.

A fazer uma época abaixo das expetativas europeias, ocupando o 13.º posto, o conjunto madeirense ainda só pontuou em casa, somando dois triunfos e dois empates e apenas uma derrota, na primeira ronda, frente ao Moreirense.

A um ponto do Benfica, o FC Porto, única equipa invicta na prova, procura pela primeira vez esta temporada somar quatro vitórias consecutivas na I Liga, na visita ao Estoril-Praia, uma equipa a quem não venceu na época passada, apresentando-se ainda motivado com o recente apuramento para os oitavos de final da Liga dos Campeões, após vitória (2-0) em casa do Athletic Bilbau.

Contudo, apesar do empate em 2013/14 em casa dos “canarinhos” e da derrota no Dragão, o FC Porto não perde no Estádio António Coimbra da Mota desde 1977, frente a uma equipa na qual atuava o atual selecionador português, Fernando Santos.

Com José Couceiro ao comando, o Estoril-Praia está uns “furos abaixo” das últimas duas temporadas e é apenas 11.º classificado, procurando pela segunda vez estar dois jogos seguidos sem perder, depois de ter vencido em Penafiel na última ronda.

Após sofrer a primeira derrota da época no terreno do Vitória de Guimarães, por claros 3-0, desaire que levou a duras críticas do presidente Bruno de Carvalho, o Sporting caiu para o sexto lugar e recebe o Paços de Ferreira, quarto classificado e uma das equipas que o ultrapassou na tabela.

Apesar do desaire em Guimarães, o Sporting surge mais motivado para esta partida, depois de ter vencido, e convencido, na quarta-feira os alemães do Schalke 04 por 4-2, em jogo da Liga dos Campeões.

Com o regresso ao banco de Paulo Fonseca, após uma época falhada no FC Porto, o Paços de Ferreira está a fazer o melhor início de temporada da sua história: depois de ser batido nas duas primeiras jornadas, não voltou a perder e vem de quatro triunfos consecutivos.

Nas últimas quatro temporadas, o Sporting perdeu duas vezes com o Paços de Ferreira, a última das quais em 2012/13.

O Vitória de Guimarães, terceiro classificado a dois pontos do Benfica e que vem de três vitórias consecutivas, pode mesmo estar dois dias na liderança da I Liga, caso vença na sexta-feira o Arouca, 15.º, na abertura da ronda.

Na quinta posição, o Belenenses visita no domingo o Moreirense (nono), onde pode conseguir o terceiro triunfo consecutivo.

Um empate no terreno da Académica (1-1) impediu que o Sporting de Braga também ultrapassasse o Sporting e igualasse Paços de Ferreira e Belenenses, que pode ultrapassar provisoriamente, se vencer em casa no sábado o Gil Vicente, último classificado e única equipa ainda sem vitórias.

No fecho da ronda na segunda-feira, também o Rio Ave (oitavo) se pode aproximar dos postos europeus, na receção à Académica, 12.ª classificada.

No domingo, defrontam-se antepenúltimo e penúltimo, Boavista e Penafiel, respetivamente, num dia em que também jogam Vitória de Setúbal (14.º) e Marítimo (10.º).