Todo-o-terreno: Paulo Gonçalves perto de vencer Desafio Ruta 40

A quarta e penúltima etapa foi ganha pelo argentino Javier Pizzolitto, que já havia triunfado na segunda tirada, completando os 220 quilómetros em 3:26.27 horas, gastando menos 14 segundos do que o segundo classificado do dia, o norte-americano Ricky Bravec (Honda) e 3.09 minutos sobre o português vice-campeão do Dakar.

Contudo, a etapa de hoje ficou marcada pela desistência do espanhol Joan Barreda (Honda), companheiro de equipa de Gonçalves, ao 25.º quilómetro da especial de hoje.

À partida para a etapa o espanhol era segundo da geral e procurava recuperar de um atraso de 6.27 minutos para o português.

Assim, Paulo Gonçalves, que vem liderando a prova argentina desde a primeira tirada, está muito perto de garantir o triunfo final, já que, após a desistência de Barreda, tem agora 19.54 minutos de vantagem sobre o segundo da geral, o argentino Javier Pizzolitto.

“Está tudo a correr bem, está a ser um rali muito duro, com etapas difíceis e com muita navegação. Parece mesmo que estamos no verdadeiro Dakar. Estou na frente desde o primeiro dia, agora com uma vantagem confortável, vamos gerir a corrida neste último dia e procurar fazer os últimos quilómetros na Argentina com mais um bom desempenho quer ao nível de mota quer em navegação”, afirmou em declarações à sua assessoria de imprensa.

No terceiro posto, já a 1:25.22 do líder Paulo Gonçalves segue agora o francês David Casteau (KTM).

No sábado corre-se a última etapa da prova, com 150 quilómetros cronometrados.

A Dakar Series é um conjunto provas que servem de preparação para o Rali Dakar, sendo organizadas pela mesma entidade que organiza o mais difícil rali do mundo. Além da Ruta 40, a Dakar Series de 2015 conta ainda com o Desafio Guaraní, a realizar entre os dias 06 e 12 de julho, no Paraguai.