O antigo judoca japonês e selecionador nacional Hitoshi Saito, bicampeão nos Jogos Olímpicos de Los Angeles, em 1984, e Seul, em 1988, morreu hoje, aos 54 anos, vítima de cancro.
Além das duas medalhas de ouro olímpicas, na categoria de +95 kg, e de um título mundial em 1983, em Moscovo, Saito também desempenhou as funções de selecionador japonês nos Jogos Olímpicos de 2004, em Atenas, e 2008, em Pequim.
Apesar dos títulos olímpicos, Saito viveu sempre na sombra de Yasuhiro Yamashita, nove vezes campeão japonês, tendo perdido os três combates que efetuou com o seu grande rival.