O Sporting vai tentar confirmar frente ao CSKA Moscovo a vantagem de 2-1 alcançada em Lisboa, na primeira mão do ‘play-off’ da Liga dos Campeões de futebol, para assegurar a sétima presença na fase de grupos.
Depois de terem ‘escorregado’ na receção ao Paços de Ferreira (1-1), no sábado, na segunda jornada da I Liga, os ‘leões’ chegam a Moscovo com uma vantagem de 2-1, o que ocorre pela primeira vez numa eliminatória da ‘Champions’, mas a sétima nas taças europeias, tendo sido bem aproveitada em quatro ocasiões.
A última vez que o Sporting venceu em casa por 2-1 na primeira mão de uma prova continental ocorreu em 2011/12, frente ao Athletic Bilbau, que afastou os ‘verde e brancos’ da final da Liga Europa, ao vencer no País Basco por 3-1.
Nessa mesma época, o Sporting já tinha aproveitado essa vantagem diante dos ucranianos do Metalist Kharkiv, que não foram além de um empate 1-1 em casa.
No caminho para a última presença ‘leonina’ numa final europeia, precisamente frente ao atual adversário, o Sporting tinha aproveitado o primeiro triunfo perante AZ Alkmaar (derrota por 3-2 no prolongamento, na segunda mão) e Feyenoord (vitória por 2-1).
Antes, nas mesmas condições, o Sporting perdeu no terreno do Hibernian (6-1), na primeira eliminatória da Taça das Taças de 1972/73, e do Espanyol (2-1 e 2-1 no jogo de desempate), na segunda ronda da Taça UEFA de 1965/66, tendo superado a Fiorentina (1-1), na mesma fase da Taça UEFA de 1967/68.
Na quarta-feira, o Sporting pode assegurar a sétima presença na ‘Champions’, à décima tentativa, uma vez que falhou a qualificação para a fase de grupos em 2009/10, no ‘play-off’ frente à Fiorentina, em 2005/06, diante da Udinese, e em 2002/03, perante o Inter Milão.
Depois de terem vencido pela primeira vez uma formação russa, em seis encontros, o Sporting chega a Moscovo, onde soma frente ao Spartak um empate (1-1, na ‘Champions’ de 2006/07) e uma derrota (3-1, na mesma competição, de 2000/01), visitando agora o CSKA, que soma seis vitórias nos primeiros seis encontros da Liga local.
Também no sábado, o rival ‘leonino’ só assegurou o triunfo na receção ao Rostov, por 2-1, aos 88 minutos, com um golo do médio Dzagoev, depois de ter estado a perder, num encontro em que o técnico Leonid Slutsky fez algumas poupanças para o jogo de quarta-feira.
Na véspera da visita dos ‘verde e brancos’ à capital russa, decidem-se cinco vagas na ‘Champions’, com destaque para a visita do Valência, treinado por Nuno Espírito Santo e de João Cancelo e Ruben Vezo, ao Mónaco, comandado por Leonardo Jardim e de Ricardo Carvalho, Ivan Cavaleiro, Bernardo Silva, João Moutinho e Hélder Costa, onde vai defender a vantagem de 3-1, conquistada em Espanha.
Também na terça-feira, os escoceses do Celtic tentam confirmar em Malmo a vantagem de 3-2 conquistada em Glasgow, tal como os ucranianos do Shakhtar Donetsk e os croatas do Dínamo de Zagreb, que venceram foram na primeira mão por 1-0 e 2-1, Rapid Viena e Skenderbeu, respetivamente, enquanto Basileia e Maccabi vão desempatar em Telavive a eliminatória, após o empate 2-2 na Suíça.
Na quarta-feira, tal como o Sporting, também Manchester United, Lazio e BATE Borisov tentam fazer valer as vitórias caseiras diante de Club Brugge, Bayer Leverkusen e Partizan, respetivamente, enquanto o APOEL, do português Domingos Paciência, tentam a reviravolta na receção aos cazaques do Astana, depois da derrota por 1-0 no Chipre.
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