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Ténis de mesa: Portugal tenta primeira medalha nos Mundiais de equipas

A seleção portuguesa de ténis de mesa procura pela primeira vez ultrapassar os quartos de final e lutar pela primeira medalha da sua história nos Campeonatos do Mundo por equipas, que arrancam no domingo em Kuala Lumpur.

Ténis de mesa: Portugal tenta primeira medalha nos Mundiais de equipas

Na capital da Malásia, as cores de Portugal, que terá o estatuto de quinto cabeça de série, vão ser defendidas por Marcos Freitas, 11.º do 'ranking' mundial e jogador luso mais bem cotado, Tiago Apolónia (26.º), João Monteiro (45.º), João Geraldo (81.º) e Diogo Chen (223.º).

Depois do inédito triunfo nos Europeus de 2014, na altura sob o comando de Pedro Rufino, a seleção portuguesa luta em Kuala Lumpur pela sua primeira medalha a nível mundial, tendo sido sorteada no grupo C, juntamente com o Japão, terceiro pré-designado e responsável pela eliminação de Portugal há dois anos, nos quartos de final, em Tóquio.

Além dos nipónicos, no agrupamento, a formação lusa estreia-se contra a Ucrânia, 20.ª da hierarquia mundial, seguindo-se embates com a Polónia (12.ª), Bielorrússia (14.ª) e Singapura (22.ª).

O primeiro classificado do grupo qualifica-se diretamente para os quartos de final, enquanto os segundo e terceiro classificados terão que disputar os ‘oitavos’, numa competição que engloba quatro agrupamentos.

Em Kuala Lumpur, Portugal terá como selecionador o chinês Kong Guoping, que assumiu o cargo em setembro do ano passado e estreou-se pouco depois no Europeus de equipas, com o sexto lugar.

A China é atual detentora do título, tendo batido na final de 2014 a Alemanha, que se vai apresentar na Malásia sem Dimitriy Ovtcharov, a sua principal figura, devido a lesão.

Na competição feminina, Portugal vai disputar a segunda divisão, tendo sido sorteado no grupo G, juntamente com Croácia, Índia, Nigéria, Porto Rico e Colômbia.

A seleção feminina, liderada por António Jorge Fernandes e composta por Cátia Martins, Leila Oliveira, Patrícia Maciel e Rita Fins, estreia-se no domingo frente à formação nigeriana.

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