Oklahoma City a uma vitória de eliminar os campeões Golden State Warriors

Os campeões em título e considerados os grandes favoritos à sua própria sucessão foram claramente batidos pela equipa de Oklahoma por 118-94, e, depois de 20 meses de claro domínio, arriscam-se a cair sem sequer chegar à final da prova.

Para atingirem a final, os Warriors não podem vacilar mais nenhuma vez, sendo obrigados a vencer os três próximos encontros, dois em casa, um já na próxima quinta-feira, e um em casa do adversário, o sexto deste 'play-off'.

A melhor equipa da história da competição, se for só tido em conta o registo obtido na temporada regular de 2015/2016, com as suas 73 vitórias em 82 encontros, tem estado irreconhecível e na terça-feira foi impotente para travar Russell Westbrook, Kevin Durant e companheiros.

Pela primeira vez na temporada os Warriors sofreram duas derrotas conssecutivas e, pior do que isso, somaram duas derrotas claras - no domingo perderam 133-105 -, evidenciando grandes dificuldades em encontrar soluções para ultrapassar os Oklahoma City.

Enquanto do lado dos Warriors a quebra de forma é evidente, os Oklahoma surgem em excelente momento, casos de Durant, autor de 26 pontos, e de Westbrook, que concluiu a partida com excelentes 36 pontos, 11 ressaltos e 11 assistências.

"Tentamos jogar simples, estabelecer o ritmo e atacar com rapidez, mas ainda não terminou", explicou no final Durant, embora as estatísticas o contradigam, uma vez que em 96,1% dos casos, uma equipa que chega a uma vantagem de 3-1 nos 'play-off' segue em frente.

Jogadores dicisivos nos Warriors no título de 2015, Stephen Curry e Draymond Green eram os símbolos da derrota de terça-feira.

Curry, duplo melhor jogador da prova em título e melhor marcador na temporada regular com 30,2 pontos, terminou a partida com apenas 19 pontos, entre os quais apenas dois triplos, a sua grande especialidade.

"Ele não está lesionado, mas mesmo o melhor jogador do mundo pode ter as suas noites difíceis", afirmou o treinador dos Warriors Steve Kerr, acrescentando em relação ao adversário: "Esta equipa domina-nos em todos os setores, tão simples quanto isso, precisamos de encontrar soluções."

O próximo jogo entre as duas formações está agendado para quinta-feira, em casa dos Golden State Warriors.