Fernando Santos opera 'revolução' para «aumentar o leque de opções»

"Fizemos o mesmo antes do Euro2016, nos jogos de novembro. Tivemos o mesmo pensamento e seguimos a mesma regra. Nestes jogos, preferimos ter outros em campo e a treinar para podermos analisar. Vamos aproveitar estes jogos para avaliar alguns jogadores que fazem parte de um leque que observamos já há algum tempo", afirmou Fernando Santos, na Cidade do Futebol, em Oeiras.

Cristiano Ronaldo, Rui Patrício, Cedric Soares, Bruno Alves, José Fonte, Raphael Guerreiro, William Carvalho, João Moutinho, André Gomes e Ricardo Quaresma, todos habituais presenças nas escolhas de Fernando Santos, ficaram ausentes, numa convocatória com caras novas e alguns regressos.

Edgar Ié, Kevin Rodrigues, Ricardo Ferreira e Rony Lopes vão trabalhar pela primeira vez com a seleção nacional, enquanto João Cancelo, Ricardo Pereira, Ruben Neves e Bruma vão ter nova oportunidade de se mostrar ao selecionador nacional. Destaque para Manuel Fernandes, que regressa após alguns anos de ausência.

"O grupo para o Mundial não está fechado, mas há jogadores muito perto, claro, de estar na lista final. O importante é ter um leque alargado. Alguns que foram agora convocados vão estar presentes no Mundial. Se chamei é porque acredito que possam a vir estar presentes", explicou Fernando Santos.

"Queremos fazer a melhor análise possível para ser o mais justo possível na altura de elaborar os 23 que vão estar no Campeonato do Mundo", acrescentou o técnico de 63 anos.

Além de servirem de preparação para a fase final do Mundial2018, os particulares com Arábia Saudita, a 10 de novembro, em Viseu, e Estados, a 14, em Leiria, terão um aspeto solidário, com as receitas a reverterem para as vitimas dos incêndios que sucederam em outubro.

"Portugal não vai só jogar pela questão solidária. São jogos desportivamente importantes. Somos solidários, mas também há uma componente desportiva, em que temos de estar concentrados a 200 por cento para vencer. Claro que a questão solidária também é muito importante. A casa dos meus avôs foi uma das que foi à vida", contou.

Fernando Santos justificou ainda as escolhas de Arábia Saudita e Estados Unidos por serem seleções que "raramente" Portugal tem oportunidade de defrontar.

"Raramente temos contacto com o futebol asiático e pareceu importante ter esse contacto antes do Mundial. Assim como com o continente americano. São tipos de futebol que podemos apanhar no Mundial", disse.

Os 24 convocados do selecionador nacional concentram-se no final do dia 6 de novembro, uma segunda-feira, numa unidade hoteleira do Estoril. O primeiro treino será no dia seguinte, na Cidade do Futebol, ainda em hora a designar.

Os duelos com Arábia Saudita e Estados Unidos serão os últimos jogos de Portugal, atual campeão europeu, no ano de 2017.