O Benfica vai disputar em Braga, na terça-feira, a sua 10.ª meia-final da Taça da Liga de futebol, numa ‘final four’ na qual estarão as quatro equipas com mais presenças nesta fase da competição.
Os ‘encarnados’, ausentes do ‘top 4’ apenas em 2007/08 e 2017/18, vão encontrar o segundo do ‘ranking’, o FC Porto, que cumprirá a oitava meia-final, enquanto, na quarta-feira, Sporting de Braga e Sporting disputam ambos a sexta.
Além de ser o conjunto com mais presenças, o Benfica é também o que seguiu em frente mais vezes, num total de sete, contra apenas duas ‘quedas’, em 2011/12, perante o Sporting de Braga, e em 2016/17, face ao Moreirense.
O Sporting (2009/10 e 2010/11) e FC Porto (2011/12 e 2013/14), uma vez em casa e outro fora, foram as equipas mais vezes eliminadas pelos ‘encarnados’, que também baterem nas meias-finais, sempre na Luz, Vitória de Guimarães (2008/09), Vitória de Setúbal (2014/15) e Sporting de Braga (2015/16).
O Benfica bateu o Vitória de Guimarães por 2-1, em 2008/09, ganhou em Alvalade por 4-1, em 2009/10, bateu em casa os ‘leões’ por 2-1, em 2010/11, e ganhou em casa ao FC Porto por 3-2, depois de estar a perder por 2-1, em 2011/12.
Depois do desaire em Braga nos penáltis (2-3), em 2012/13, o Benfica ganhou da mesma forma no Dragão (4-3), em 2013/14, e, em casa, superou o Vitória de Setúbal, por 3-0, em 2014/15, e ‘vingou-se’ dos ‘arsenalistas’ (2-1), em 2015/16, para, em 2017/18, no ‘neutro’ Algarve, perder por 3-1 com o Moreirense.
Se os ‘encarnados’ têm um saldo muito positivo, com sete apuramentos e oito eliminações, o FC Porto é o clube que apresenta o registo mais negativo, pois só conseguiu chegar à final em duas ocasiões, ‘tombando’ cinco vezes.
Além das duas eliminações face aos ‘encarnados’, os ‘azuis e brancos’ foram batidos pelo Sporting, por 4-1 em Alvalade, em 2008/09, e por 4-3 nos penáltis, na ‘final four’ de Braga, na época passada, e por 2-1 pelo Marítimo, em 2014/15.
Os ‘dragões’ só se deram bem com as meias-finais em 2009/10, quando ganharam em casa à Académica por 1-0, e em 2012/13, com uma goleada caseira por 4-0 ao Rio Ave.
Por seu lado, o Sporting tem menos duas presenças (cinco) do que os ‘dragões’, mas mais um apuramento (três), o primeiro na fase de grupo da edição inaugural (2007/08), perante Vitória de Setúbal, Beira-Mar e Penafiel.
Depois, os ‘leões’ eliminaram duas vezes os ‘azuis e brancos’ (2008/09 e 2017/18) e foram afastados duas vezes pelos ‘encarnados’ (2009/10 e 2010/11).
O saldo do Sporting de Braga, nas mesmas cinco presenças dos ‘leões’, é, pelo contrário, negativo, já que os ‘arsenalistas’ passaram em duas ocasiões e caíram em três.
A formação minhota superou o Benfica, em 2012/13, e o Vitória de Setúbal, por 3-0, no Algarve, em 2016/17, e foi afastada, sempre em reduto alheio, por Gil Vicente (2-4 nos penáltis, após 2-2), em 2011/12, Rio Ave (1-2), em 2013/14, e Benfica, em 2015/16.