O Sporting, já qualificado para os 16 avos-de-final da Liga Europa de futebol, encerrou hoje a sua participação no Grupo D, com uma derrota no terreno do Hertha de Berlim, por 1-0.
O golo de Kacar, aos 70 minutos, significou a primeira derrota dos ''leões'' na Liga Europa e deu tranquilidade aos alemães, que apenas precisavam de um empate para assegurar o segundo lugar do grupo, atrás do Sporting, e consequente qualificação para a próxima fase.
Com uma equipa de ''segunda'', já que o jogo servia para cumprir calendário e Carlos Carvalhal poupou alguns elementos, o Sporting averbou a segunda derrota consecutiva, depois de ter perdido em casa com a União de Leiria, na 13.ª jornada da Liga portuguesa.
A equipa portuguesa concluiu o Grupo D com 11 pontos, mais um do que o Hertha de Berlim, enquanto os holandeses do Heerenveen ficaram no terceiro posto, com oito, de nada lhes valendo a goleada de 5-0 imposta em casa aos letões do Ventspils, último classificado, com três pontos.
O sorteio dos 16 avos-de-final e dos oitavos-de-final está agendado para sexta-feira, 18 de Dezembro, em Nyon, na Suíça. Os jogos da próxima eliminatória realizam-se a 18 e 25 de Fevereiro de 2010.