O Benfica agitou o mercado de transferências ao assegurar Marcos Leonardo, jovem brasileiro de 20 anos, proveniente do Santos, numa transferência avaliada em 18 milhões de euros.
Frente de ataque da turma comandada por Roger Schmidt avaliada por rival portista
O avançado tornou-se o reforço mais sonante dos encarnados nesta janela de transferências de janeiro, e a sua estreia na baliza sul da Luz não passou despercebida, principalmente aos olhos dos principais rivais, Sporting e FC Porto.
Agarrando-se à bandeira encarnada, Marcos Leonardo comemorou efusivamente o seu primeiro golo ao serviço das águias, prometendo uma nova dinâmica à frente de ataque benfiquista.
A contratação de Marcos Leonardo gerou expectativas elevadas, não só devido ao montante significativo da transferência, mas também pela perceção de que o Benfica carecia de um avançado capaz de unir consenso entre os adeptos benfiquistas.
A sua chegada indicava uma aposta na titularidade, mas o futebol muitas vezes reserva surpresas. A ascensão de Arthur Cabral, outro avançado recentemente incorporado pelo Benfica nas suas fileiras, coloca o treinador Roger Schmidt perante um dilema complexo: optar pela juventude vibrante de Marcos Leonardo ou pela experiência em crescimento de Arthur Cabral?
Ascensão de Arthur Cabral irá remeter Marcos Leonardo para o banco de suplentes?
Arthur Cabral, cujo rendimento está a crescer notavelmente, começa a deixar uma marca significativa com a camisola encarnada.
A sua adaptação rápida ao estilo de jogo benfiquista e as suas exibições em campo têm gerado uma crescente integração na equipa. Esta subida de forma levanta questões sobre o papel de Marcos Leonardo na frente de ataque, questionando se o jovem avançado será relegado para o banco de suplentes.
Até porque Arthur Cabral começa agora a ser titular, aproveitando a lesão de Tengstedt e com Petar Musa a ir para o banco. De resto, o avançado brasileiro número 9 da Luz vive o melhor período, com figuras históricas do clube a dizerem mesmo que "Arthur Cabral ainda vai fazer engolir muita da picanha que disseram dele".
A subida de rendimento de Cabral não é apenas reconhecida na Luz, com figuras ligadas aos emblemas rivais atentos à evolução do avançado brasileiro com a camisola do Benfica.
Numa entrevista à Antena 1, Nuno Encarnação, gestor e dedicado sócio do FC Porto, expressou a sua apreensão face ao crescimento notável de Arthur Cabral.
"O Arthur Cabral está a crescer muito. Está, está, está. Está a crescer imenso, e eu estou muito preocupado", referiu o conhecido sócio dos azuis e brancos.
Roger Schmidt, por sua vez, expressou a sua satisfação pela estreia de Marcos Leonardo ao serviço do Benfica: "Sabem como são os avançados, querem sempre marcar, mais ainda quando se estreiam por um novo clube. Estou muito feliz por ele e pelo golo, porque foi o golo decisivo e um golo muito bonito", afirmou o treinador à Benfica TV.
À medida que Marcos Leonardo cumpre as suas primeiras semanas no Benfica, a competição pela titularidade na frente de ataque promete ser intensa. A gestão de Roger Schmidt entre a juventude explosiva do brasileiro e a consistência emergente de Arthur Cabral será crucial para moldar a dinâmica do ataque benfiquista.