A primeira fase do campeonato de futebol de Cabo Verde arranca sábado, com 11 das 12 equipas previstas, uma vez que, por falta de relvados, o torneio regional da ilha da Brava não se disputou.
Segundo o sorteio hoje realizado na federação cabo-verdiana, as 11 equipas - divididas em dois grupos (o A com seis e o B com cinco) – vão medir forças para suceder ao Boavista da Praia, campeão em título, e que, tal como o Sporting da Praia, são os principais candidatos ao cetro.
No Grupo A, estão incluídos o Benfica de Santa Cruz (campeão regional de Santiago Norte), Mindelense (São Vicente), Vulcânicos (Fogo), Ultramarina (São Nicolau) e Sal-Rei (Boavista).
O Sporting da Praia (vice-campeão de Santiago Sul) é a sexta equipa do grupo e é repescado, porque o Boavista da Praia venceu o campeonato.
O Grupo B, além do Boavista da Praia, que venceu também a Taça de Cabo Verde na última temporada, é integrado pela Académica de Porto Novo (Santo Antão), 11 Unidos (Maio), Rosariense (Santo Antão) e Académico do Sal (Sal).
Para a primeira das cinco jornadas, e no Grupo A, o Sporting da Praia recebe o Benfica de Santa Cruz, o Mindelense o Vulcânicos e a Ultramarina é anfitriã do Sal-Rei.
No Grupo B, com o 11 Unidos a folgar, o Boavista da Praia recebe a Académica de Porto Novo e o Rosariense o Académico do Sal.
Os jogos da primeira fase, que se prolongará até 12 de junho, serão realizados no esquema de “todos contra todos”, mas a uma só volta.
Os dois primeiros classificados de cada grupo passam às meias finais (a duas voltas) e a final, marcada para julho, jogar-se-á igualmente em duas “mãos”.
O quadro dos vencedores do campeonato cabo-verdiano, cuja primeira edição se realizou em 1959, divide-se em duas partes, antes (15 provas) e após (35) a independência, a 05 de julho de 1975.
Até essa data, a então região da ilha de São Vicente conquistou nove títulos, repartidos pelas equipas do Mindelense (seis), Académica do Mindelo (dois) e Castilho (um).
As restantes seis edições foram ganhas pelas equipas de Santiago Sul: Sporting da Praia (dois), Travadores (dois), Boavista (um) e Académica (um).
A partir de 1975, o Sporting Clube da Praia é a equipa com mais títulos, oito, sendo seguido pelo Mindelense (sete), Travadores de Santiago (quatro), Académica do Mindelo (três), FC Derby (três) e da Boavista da Praia (três). Castilho, Botafogo, Académica da Boa Vista, Amarante, 11 Unidos, Sal-Rei e Académico do Sal têm um.
No cômputo geral, o Mindelense conta com 13 títulos e o Sporting da Praia 10.