O grego Nikos Nioplias é o novo selecionador do Chipre, adversário de Portugal no apuramento para o Euro2012 de futebol, substituindo no cargo o seu compatriota Angelos Anastasiades, que saiu em abril devido aos maus resultados.
A Federação Cipriota de Futebol (CFA) revelou em comunicado ter obtido “um acordo verbal” com Nioplias, o qual deverá viajar até ao Chipre dentro de duas semanas, ocasião em que assinará contrato e reunirá com os jogadores.
Nikos Nioplias, 44 vezes internacional pela Grécia, começou a carreira de treinador em 2005, com as seleções jovens gregas de futebol e levou os sub-19 à final do Europeu da categoria frente à Espanha.
Em 2009, o técnico dirigiu o Panathinaikos e no clube conquistou dois campeonatos, mas saiu em novembro de 2010, período em que foi substituído pelo português Jesualdo Ferreira, antigo técnico do FC Porto, Sporting Braga e Benfica.
Na qualificação para o Euro2012 de futebol, o Chipre ocupa o quarto lugar do grupo H, apenas com dois pontos, resultado de um empate com Portugal (4-4) e um outro perante à Islândia, sem golos.
Portugal lidera o grupo, com dez pontos, tantos quantos a Noruega e Dinamarca, o Chipre é quarto, e a Islândia quinta, com um ponto.
A estreia de Nioplias no comando técnico cipriota deverá acontecer a 10 de agosto, no jogo particular com a Moldávia, e a 02 de setembro a seleção recebe Portugal em Nicósia, em jogo do apuramento para o Europeu do ano seguinte.