s Miami Heat confirmaram na terça-feira o estatuto de favoritos na Liga Norte-americana de Basquetebol (NBA), com um triunfo sobre os Celtics em Boston (115-107), depois de terem arrancado com uma vitória perante os campeões Dallas Mavericks.
Embalada pelo ''trio-maravilha'' - LeBron James (26 pontos), Dwyane Wade (24) e Chris Bosh (18) - e pelo surpreendente ''rookie'' Norris Cole (20), a equipa da Florida, finalista da Liga na época passada, impôs a segunda derrota em outros tantos jogos aos Celtics, que voltaram a não contar com o seu principal jogador, Paul Pierce, lesionado.
A perder por 15 pontos no final do segundo quarto, o conjunto de Boston ainda reagiu no quarto e último período, impulsionados sobretudo por Ray Allen, autor de 28 pontos, com seis triplos convertidos em oito tentativas. Os Celtics chegaram a estar a apenas três pontos por duas vezes, mas não conseguiram igualar.
Em Los Angeles, os Lakers conseguiram o seu primeiro êxito, ao baterem os Utah Jazz, por 96-71, com 26 pontos de Kobe Bryant e 22 de Pau Gasol.
Sob o comando do novo técnico, Mike Brown, o conjunto californiano abriu a época com duas derrotas, o que constitui o seu pior arranque desde 2002/03.