Taça Inglaterra: Arsenal eliminado pelo Sunderland e sem troféus esta época

Os golos marcados por Kieran Richardson, aos 40 minutos, e Alex Oxlade-Chamberlain, aos 78, na própria baliza, afastaram da prova os “gunners”, que também estão fora da corrida ao título inglês, com 17 pontos de atraso em relação ao líder Manchester City.

Com a continuidade na Liga dos Campeões seriamente ameaçada, na sequência da goleada por 4-0 imposta pelo AC Milan na primeira mão dos oitavos de final, o Arsenal arrisca-se a completar a sétima época consecutiva sem conquistar qualquer título.

O Chelsea, comandado pelo português André Villas-Boas, empatou 1-1 em casa com Birmingham e vê-se na contingência de repetir o encontro com a equipa que alinha no segundo escalão do futebol inglês.

O Birmingham, sexto classificado na “Championship”, ficou sem o “capitão” Stephen Carr logo aos 12 minutos, por lesão, mas, mesmo assim, chegou à vantagem oito minutos depois com um golo de David Murphy.

Aos 20 minutos, o Chelsea, que alinhou com o português Raul Meireles a tempo inteiro, dispôs de uma grande penalidade, que castigou uma falta de Wade Elliott sobre o ex-benfiquista Ramires, mas o espanhol Juan Mata permitiu a defesa ao guarda-redes Colin Doyle, que ainda desviou a bola para o poste.

O Chelsea, quinto na Liga inglesa e que não vence desde 28 de janeiro, só conseguiu empatar aos 62 minutos por Daniel Sturridge, mas não conseguiu evitar um segundo jogo para decidir o vencedor da eliminatória.

O Norwich foi outro primodivisionário a ser eliminado por um adversário do segundo escalão, ao perder por 2-1 na receção ao Leicester, enquanto o Everton confirmou o favoritismo frente ao Blackpool, ao impor-se por 2-0.

O Milwall, que alinha na segunda divisão, confirmou a jornada negativa para as equipas da capital inglesa, ao perder com o Bolton por 2-0, com a atenuante de os visitantes disputarem a Primeira Liga.