O eslovaco Peter Sagan (Liquigas), vencedor da primeira etapa da Volta à Califórnia em bicicleta, mantém a liderança na prova depois de conquistar a segunda etapa, novamente ao ''sprint'', enquanto Tiago Machado foi 36.º.
Sagan impôs-se com facilidade na ponta final dos 188,5 quilómetros de percurso entre São Francisco e Santa Cruz, em 5:02.00 horas, depois de se ter envolvido numa queda coletiva a cerca de 70 quilómetros da chegada.
Os ciclistas que estiveram envolvidos na queda, perto de 10, puderam retomar a corrida.