NASA põe em órbita satélites para estudar influência do Sol sobre a Terra

O lançamento ocorreu às 08:05 TMG (09:05 em Lisboa), depois de vários adiamentos devido a problemas técnicos e ao mau tempo na zona pela proximidade da tempestade tropical Isaac.
A missão tem como objetivo estudar os Cinturões de Van Allen, anéis gigantes de plasma (gás eletrificado) que envolvem a terra e onde se concentram as partículas eletrificadas que compõem 99 por cento do Universo além da atmosfera protetora da Terra.
Segundo a NASA, os cientistas pretendem conhecer melhor o espaço próximo da Terra e proteger os seres humanos e os seus sistemas eletrónicos das tempestades geomagnéticas. Querem também estudar o plasma, o que melhora a compreensão da composição das estrelas e galáxias.
Os satélites, de forma octogonal, pesam mais de 635 quilogramas cada um e medem 1,85 metros de largura e 90 centímetros de altura.