Sebastien Löeb (Citröen DS3) garantiu o nono título mundial consecutivo de ralis, ao vencer o Rali de França, a 11ª e antepenúltima prova do calendário, que terminou em Haguenau, a sua terra natal.
O piloto francês, que já anunciou que não disputará na íntegra a próxima época, terminou o Rali de França à frente dos finlandeses Jari-Matti Latvala (Ford Fiesta) e Mikko Hirvonen, colega de equipa de Löeb e único piloto que ainda tinha hipóteses de chegar ao título.
Com estes resultados, a Citröen assegurou também o título mundial de construtores numa altura em que ainda faltam disputar os ralis de Itália e Espanha.
“O último dia foi muito complicado, de manhã fiz ‘aquaplaning’, mas depois as coisas foram melhorando”, afirmou Löeb. O piloto francês, que à chegada foi saudado por centenas de pessoas, admitiu ter dificuldade em contabilizar o número de títulos já conseguidos.
“Sou ‘nónuplo’ campeão do mundo. ‘Nónuplo’, acho que a palavra existe, mas é complicada”, referiu o francês, de 38 anos.
Na semana passada, Löeb anunciou a intenção de disputar apenas quatro ou cinco ralis na próxima época, e a possibilidade de competir no Mundial de Turismo em 2014.
“Daniel Elena, o meu copiloto, agarrou-me a mão e disse: ‘Vamos lá é o nosso último título’. Agora está conquistado, quero saborear o momento”, acrescentou.
Esta temporada, Löeb venceu quatro dos 11 ralis disputados e registou apenas um abandono, precisamente no rali de Portugal, disputado no início de abril.
“Com exceção do rali de Portugal, eu e o Daniel fizemos uma temporada perfeita”, rematou.