Sporting e FC Porto encontram-se no domingo pela segunda vez na Taça de Liga de futebol, agora na fase de grupos, depois de os “leões” terem eliminado os “dragões” com uma goleada nas meias-finais, em 2008/2009.
Há quase cinco anos (fevereiro de 2009), apenas na segunda edição da competição, Sporting e FC Porto defrontaram-se no Estádio José Alvalade, com os lisboetas a somarem uma confortável vitória, por 4-1, perante uma equipa portista, na altura treinada por Jesualdo Ferreira, que se apresentou por opção sem as suas principais figuras, incluindo Hulk, Lisandro Lopez, Raul Meireles e Lucho Gonzalez.
Mesmo assim, os “dragões”, que nessa temporada se sagraram campeões nacionais e conquistaram a Taça de Portugal, ainda chegaram a estar em vantagem na partida, graças a um golo do marroquino Tarik Sektiou, cedo na primeira parte.
Com o agora selecionador português Paulo Bento no comando, o Sporting deu a volta ao marcador com duas grandes penalidades convertidas por Leandro Romagnoli, que recentemente se sagrou campeão argentino no San Lorenzo, e um “bis” do ex-portista Derlei, avançado brasileiro já retirado e, que durante a sua carreira, venceu uma Liga dos Campeões e uma Taça UEFA com a camisola dos “dragões”.
Nesse jogo, a formação de Alvalade garantiu o acesso à final da Taça da Liga, em que viria a ser derrotada pelo Benfica no desempate por grandes penalidades, num jogo que ficou marcado pela polémica arbitragem do agora "reformado" Lucílio Baptista.
Passada quase meia década, o guarda-redes Rui Patrício, que foi suplente, e o médio Adrien, titular, são os únicos sobreviventes do plantel do Sporting, enquanto, no FC Porto, mantêm-se Helton, Fernando, Lucho e Josué.
Aliás, esse encontro no Estádio José Alvalade, marcou apenas a segunda aparição de Josué, na altura com 19 anos, com a camisola principal dos “dragões”, tendo entrado em campo nos últimos 14 minutos da partida.
Destaque ainda para a presença do russo Marat Izmailov na formação do Sporting, jogador que agora defende as cores do FC Porto, mas que anda “desaparecido” há três meses, devido a problemas pessoais.