Paulo Gonçalves venceu hoje a penúltima etapa do Dakar 2017, a décima primeira da prova, disputada entre San Juan e Río Cuarto, na Argentina, com um total de 754 quilómetros. O piloto português natural de Esposende foi o mais rápido do dia, somando mais uma vitória em etapas para a equipa oficial Honda.
A “especial” cronometrada de hoje contou com mais 288 quilómetros cronometrados com uma longa neutralização a dividir ambas as partes do troço do dia. Gonçalves fez uma etapa ao ataque, liderando praticamente ao longo de todo o dia, tendo terminado com um total de 3h18min47s, menos 1min09s que o tempo do segundo classificado do dia, o espanhol Joan Barreda Bort.
Na classificação geral Paulo “Speedy” Gonçalves ascende ao sexto lugar, agora a 52min46s do líder britânico Sam Sunderland. Recorde-se que o piloto da Monster Energy Honda Team vê acrescido ao seu tempo total uma penalização de uma hora por abastecimento em zona não regulamentada, punição que viria a hipotecar as aspirações do piloto luso em mais uma edição da maior e mais dura prova de Todo-o-Terreno a nível mundial.
A derradeira etapa leva a caravana até de Río Cuarto a Buenos Aires onde terá lugar o pódio de chegada e a condecoração dos finalistas da edição de 2017 do Rali Dakar. Apenas um total de 64 quilómetros cronometrados separam a atribuição das classificações finais da prova.