Crónica: FC Porto impositivo bate Arouca retraído e segue na Taça de Portugal

No Estádio do Dragão, no Porto, o brasileiro Galeno adiantou os campeões nacionais na primeira parte, aos 31 minutos, cabendo ao espanhol Toni Martínez ‘saltar’ do banco ao intervalo para deixar o opositor sem reação com um inédito ‘hat-trick’, aos 54, 57 e 90+3.

Sérgio Conceição obteve o 216.º triunfo ao 300.º jogo à frente do FC Porto, que orienta desde 2017/18, depois de já ter igualado o recorde de José Maria Pedroto também numa receção ao Arouca (5-1), relativa à 14.ª jornada da I Liga, em 28 de dezembro de 2022.

Os ‘dragões’, que seguem na terceira posição do campeonato, surgem pela sexta época consecutiva no lote de oito finalistas da Taça de Portugal e vão visitar na próxima fase o Académico de Viseu, após defrontarem o clube da II Liga na ‘final four’ da Taça da Liga, enquanto o Arouca voltou a falhar os ‘quartos’, que só disputou em 2012/13 e 2015/16.

Conforme tinha adiantado na véspera, Sérgio Conceição manteve confiança no ‘onze’ do ‘nulo’ com o Casa Pia (0-0), da 15.ª ronda da I Liga, à exceção da baliza, onde Cláudio Ramos manteve a condição de titular na prova ‘rainha’, em substituição de Diogo Costa.

Um desvio de Matheus Uribe ao livre lateral de David Simão quase ‘atraiçoava’ o guarda-redes dos ‘azuis e brancos’ logo nos instantes iniciais, mas a tendência da primeira etapa desenrolou-se de forma gradual na direção da baliza da equipa de Armando Evangelista.

Novidade face ao triunfo caseiro diante do Estoril Praia (2-0), a par do reforço Weverson, João Valido impôs-se em dois duelos com Mehdi Taremi antes do quarto de hora e viu João Mário cruzar para um ‘falhanço’ em zona frontal de Gabriel Veron, aos 21 minutos.

A postura expectante mostrada pelo Arouca, com o habitual ‘trinco’ Ismaila Soro a baixar para junto dos centrais nos momentos sem bola, destapou uma brecha fatal à meia hora, quando Taremi lançou Galeno, que bateu em velocidade Tiago Esgaio e atirou a contar.

A vantagem foi incapaz de beliscar o controlo absoluto do FC Porto, que ameaçou novo golo a quatro minutos do intervalo, num cabeceamento de Matheus Uribe defendido por João Valido, que deteve um ‘tiro’ de Toni Martínez a seguir ao regresso dos balneários.

O substituto de Veron mostrou-se mais eficaz aos 54 minutos, ao recolher um passe de Taremi e suportar a pressão de Soro para desfeitear o ‘guardião’ visitante, aproveitando um cruzamento rasteiro na direita de João Mário para ‘bisar’ na pequena área, aos 57.

O Arouca perdeu qualquer esperança de lutar pela continuidade na Taça de Portugal e abordou a última meia hora em gestão de esforço, à semelhança dos ‘azuis e brancos’, que preservaram a cadência em ‘disparos’ à trave de Galeno, aos 59 minutos, e Marko Grujić, aos 76, além de nova investida de Taremi negada em esforço por Valido, aos 73.

A maior ovação da noite chegou aos 77 minutos, com Pepe a regressar aos relvados 32 dias depois da lesão sofrida durante a derrota de Portugal diante de Marrocos (0-1), nos ‘quartos’ do Mundial2022, recebendo de Iván Marcano a habitual braçadeira de ‘capitão’.

No terceiro e derradeiro minuto de compensação, João Mário, que tinha atirado perto do alvo, aos 85, voltou a ‘cavalgar’ pela direita e cruzou, com Toni Martínez a aproveitar um ressalto em Mateus Quaresma para fechar em estilo a marcha de um êxito indiscutível.