Todo-o-terreno: Dakar2012 arranca hoje em Mar Del Plata

O piloto francês Stéphane Peterhansel, líder da Mini All4 Racing, é o principal candidato ao que será um 10.º triunfo na prova, pela quarta vez longe das dunas africanas e com final a 15 de janeiro, após passagens por Chile e Peru.

A ausência da representação oficial Volkswagen, vencedora das três últimas edições, é outra das notas de destaque da edição de 2012.

Peterhansel nunca ganhou desde que a prova mudou de continente, mas este ano dispõe de condições privilegiadas para reeditar os sucessos que conheceu em território africano: campeão na categoria de motos em 1991, 1992, 1993, 1995, 1997 e 1998 e na de automóveis em 2004, 2005 e 2007.

A ausência da Volkswagen, que conquistou todas as edições sul-americanas do rali depois de ter quebrado o reinado de sete anos da Mitsubishi, por intermédio de Giniel de Villiers (2009), Carlos Sainz (2010) e Nasser Al-Attiyah (2011), deixou os Mini praticamente sem oposição à altura.

Os principais adversários de Peterhansel talvez sejam mesmo os seus colegas de equipa, em especial o espanhol Nani Roma e o polaco Krzysztof Holowczyc,

No que respeita aos portugueses, Ricardo Leal dos Santos faz parte da Mini All4 Racing e pode aproveitar o potencial do carro, enquanto Hélder Rodrigues tem ambições ainda maiores nas motos, procurando aos comandos de uma Yamaha repetir, no mínimo, o terceiro lugar do ano passado.

O campeão do mundo terá como principais oponentes o espanhol Marc Coma e o francês Cyril Despres, ambos em KTM.