LC: Sp. Braga começa a disputar quarta-feira o acesso à fase milionária

Para os minhotos, que jogam quarta-feira, às 19:45, trata-se de uma tentativa a duas mãos para o regresso à fase milionária da competição, na qual já estiveram na temporada de 2010/11.

O Sporting de Braga tem a vantagem de jogar a primeira mão em casa, onde, na edição anterior da Liga Europa, um ano depois de ser finalista nessa prova, ganhou dois jogos e perdeu outros dois.

Por outro lado, os minhotos detêm um registo 100 por cento vitorioso frente a equipas italianas em eliminatórias a duas mãos, ambas na Taça UEFA, em 2006/07, quando afastou o Chievo Verona e o Parma.

Quanto à Udinese, depois de ser eliminada nesta fase da prova a época passada, frente ao Arsenal, vai tentar corrigir o desaire quando defrontar os “arsenalistas”, num reencontro com o treinador José Peseiro, que treinava o Sporting quando foi afastado pelos italianos nesta fase da prova.

No mesmo dia, o estreante Málaga (dos portugueses Duda e Eliseu) defronta o Panathinaikos (de André Pinto e Zeca), dirigido por Jesualdo Ferreira, um treinador com experiência na prova, dos tempos em que dirigiu o FC Porto.

O Málaga só por uma vez enfrentou oposição grega, batendo o AEK de Atenas, com um resultado total de 1-0, na quarta eliminatória da edição 2002/03 da Taça UEFA.

Curiosamente, Jesualdo Ferreira já foi treinador da equipa espanhola (contratado em junho de 2010), mas esteve apenas cinco meses no cargo, sendo substituído por Manuel Pellegrini.

Finalista vencido em 1977 e semifinalista um ano depois, o Borússia Monchengladbach participa na principal competição europeia de clubes pela primeira vez desde esse período dourado, medindo forças com o Dínamo de Kiev (de Miguel Veloso).

Nota ainda para a deslocação dos romenos do Cluj, que contam com nove portugueses no plantel, ao terreno dos suíços do Basileia, equipa que espera atingir a fase de grupos pela terceira época consecutiva.