Síntese: Sporting de Braga consolida quarto lugar na Primeira Liga

A 22.ª jornada deixa os bracarenses com 42 pontos, contra 32 dos vimaranenses, que no sábado cederam um empate em casa ante o Vitória de Setúbal (2-2).

Com os 'europeus' Sporting, FC Porto e Benfica com os seus compromissos da ronda já resolvidos, a deslocação dos 'arsenalistas' ao Funchal era o jogo mais interessante do dia, saldando-se por uma vitória segura para a equipa de Paulo Fonseca, cada vez mais o 'quarto grande' em Portugal.

A expulsão de Maurício deixou o Marítimo com dez em campo e originou a grande penalidade que Pedro Santos converteu no primeiro golo bracarense, aos 17 minutos.

O 'KO' ao Marítimo ficou claro com mais dois golos antes do intervalo, finalizados por Hassan (24) e de novo Pedro Santos (34). Dyego Sousa, goleador dos insulares este época, ainda conseguiu atenuar a derrota, aos 43 minutos.

Com nove jogos sem perder, o Sporting de Braga está longe dos primeiros, mas por outro lado está cada vez mais cimentado no quarto lugar, com 10 pontos à melhor do que o rival Vitória de Guimarães, 11 do que o Arouca (que hoje bateu o União da Madeira, por 3-0) e 12 do que o Paços de Ferreira, que na segunda-feira recebe o Rio Ave, equipa que está a 13 pontos.

A luta pelo quinto lugar, que vale no final do campeonato a ida à Liga Europa, continua assim bem disputada, com o Belenenses também na corrida, com 28 pontos, depois de ganhar no sábado por 3-2 em Moreira de Cónegos.

Em Arouca, marcaram no 3-0 ao União Lucas Lima, aos cinco minutos, Mateus, aos 47 e Adilson, aos 54, confirmando a excelente época da equipa da região de Aveiro.

Na luta pela fuga aos lugares de despromoção, o Estoril-Praia esteve bem ao ganhar ao Tondela, por 2-1 (golos de Mendy, aos 18 e Tikito, aos 60, na própria baliza, para os 'canarinhos', e Nathan Junior, aos 10, de grande penalidade, para os visitantes).

Sem golos terminou o Boavista-Académica, com os dois históricos a 'empatarem-se', já que são antepenúltimo e penúltimo da tabela, respetivamente.

Com 10 pontos, só o Tondela parece estar 'condenado', mas Académica (19) e Boavista (21) continuam sob pressão. Ainda na zona de perigo estão Nacional (21), Marítimo (22), União e Moreirense (23), enquanto que o Estoril-Praia chega aos 26 e ao 11.º lugar, dando um bom passo para a manutenção.

No sábado, o Sporting recuperou a liderança isolada ao golear 4-0 em casa do Nacional, numa ronda em que beneficiou da derrota caseira do Benfica frente ao FC Porto.

Um golo do argelino Slimani, logo aos três minutos, abriu a vitória 'leonina', que foi ampliada com os tentos de Adrian, aos 52, na conversão de uma grande penalidade, de João Mário, aos 63, e novamente de Slimani, aos 86.

No grande jogo desta 22.ª jornada, o FC Porto venceu na sexta-feira o Benfica por 2-1, no estádio da Luz, e reduziu para três pontos a sua desvantagem para os 'encarnados'.

Um golo do grego Mitroglou, aos 18 minutos, ainda colocou a equipa campeã nacional na frente, mas Herrera, aos 28 minutos, igualou para os 'dragões', tendo Aboubakar, aos 65, protagonizado a reviravolta no marcador.

Com esta vitória, o FC Porto mantém a terceira posição, mas agora a apenas três pontos do Benfica, que é segundo com 52, a três do comandante Sporting.