LE: Braga vai tornar-se quinta equipa lusa com três presenças em 'quartos'

A formação de Carlos Carvalhal mede forças nos ‘quartos’ da edição 2021/22 da Liga Europa com os escoceses do Rangers (quinta-feira, em casa, e em 14 de abril, em Glasgow), depois de ter eliminado o Mónaco nos ‘oitavos’.

Os minhotos, a cumprirem a 23.ª participação nas provas da UEFA, vão repetir o que haviam conseguido na mesma prova em 2010/11, liderados por Domingos Paciência, e em 2015/16, sob o comando de Paulo Fonseca.

Em 2010/11, os ‘arsenalistas’ superaram o Dinamo de Kiev (1-1 fora e 0-0 em casa), para depois eliminarem o Benfica e perderem a final com o FC Porto (0-1, em Dublin), e, em 2015/16, ‘tombaram’ nos ‘quartos’, face aos também ucranianos do Shakhtar Donetsk (1-2 em casa e 0-4 em Lviv).

O Sporting de Braga vai isolar-se, assim, no quinto lugar do ‘ranking’ luso, deixando para trás o Boavista (duas) e colocando-se a uns ‘quartos’ do Vitória de Setúbal, agora ‘perdido’ na Liga 3, o terceiro escalão do futebol português.

Ausentes das competições do ‘velho continente’ desde 2008/09, os sadinos conseguiram as quatro presenças nos ‘quartos’ no espaço de seis épocas, entre 1968/69 e 1973/74.

O Vitória de Setúbal esteve nos ‘quartos’ da Taça das Cidades com Feiras em 1968/69 e 70/71 e da Taça UEFA, a sua sucessora, em 72/73 e 73/74, sendo afastado por Newcastle, Leeds, Tottenham e Estugarda, respetivamente.

Os bracarenses podem, a partir da próxima época, partir em busca dos sadinos, sendo que os três ‘grandes’ são, pelo contrário, ‘inalcançáveis’.

O Benfica logrou esta época o apuramento para os quartos de final da ‘Champions’, ao superar o Ajax nos ‘oitavos’, e vai para a 32.ª presença, enquanto o FC Porto, que caiu nos ‘oitavos’ da Liga Europa face ao Lyon, soma 19.

No terceiro lugar, segue o Sporting, que já esteve 10 vezes em quartos de final, a última em 2017/18, na Liga Europa, sendo afastado nessa fase pelo Atlético de Madrid.