O treinador holandês do AZ Alkmaar não esconde que era um desejo seu jogar contra o clube encarnado nesta fase avançada da Liga Europa. Dick Advocaat queria jogar contra uma grande equipa e o destino fez-lhe a vontade, colocando o Benfica no seu caminho no próximo mês de abril.
«Para ser sincero, queria que nos saísse o Benfica. É incrível! É um grande clube, com muita tradição. Têm uma equipa muito boa e jogam num estádio lindo. Ninguém esperaria que chegássemos tão longe na competição», afirmou o treinador holandês depois do sorteio desta sexta-feira ter definido que o AZ recebe o Benfica no dia 3 de abril e desloca-se ao Estádio da Luz na semana seguinte.
O AZ Alkmaar não tem grandes recordações das equipas portuguesas nas competições europeias: o clube holandês ficou à porta da final da antiga Taça UEFA quando foi eliminado pelo Sporting nas meias-finais. Uma vitória por 2-1 em Alvalade e uma derrota por 3-2 após prolongamento na Holanda ditou o afastamento do AZ do que seria o momento mais alto da sua história.