José Carlos: «Os "gigantes" holandeses do AC Milan e o apito»

A dois dias do Benfica disputar a 10.ª final europeia da sua história, o antigo lateral direito, uma das escolhas de Eriksson para essa final com os italianos (0-1), tem na memória o lance do golo do holandês, num momento de hesitação.

Rijkaard recebeu a bola no meio campo, depois de uma recuperação de Ruud Gullit, e, quando partiu para a bola, José Carlos diz que se ouviu um som de apito nas bancadas, o que terá perturbado no momento do lance.

“Lembro-me do golo. Alguns de nós ficámos com a sensação de ter ouvido um apito, que provavelmente terá vindo do público e que nos criou alguma hesitação, o Hernâni estava mais perto”, lembrou José Carlos.

O defesa disse ainda que, apesar de do outro lado estar o campeão europeu em título (vencera a edição anterior), houve um respeito muito grande pelo Benfica, que não terá sentido tantas dificuldades quanto as que esperava.

“O jogo não foi muito complicado, foi muito equilibrado. Não houve muitas oportunidades e sim muito respeito de parte a parte. Depois, vi o jogo (na televisão) e penso que o Benfica deixou uma excelente imagem”, considerou.

Um cenário que causou surpresa à altura dos factos foi o AC Milan ter realizado um estágio na Suíça a anteceder o jogo, algo pouco usual para a época, e a capacidade física da equipa, que contava com Rijkaard, Gullit e Marco Van Basten (além de Baresi, Costacurta ou Maldini).

“Eles eram muito grandes, o Van Basten, o Gullit. Lembro-me de estarmos no túnel e comentarmos. Lembro-me do tamanho deles e da massa muscular”, sublinhou o defesa direito, então surpreendido com o poderio dos adversários.

Depois dessa final, o Benfica só voltou a uma final europeia 23 anos depois, na Liga Europa (antiga Taça UEFA) do último ano, em que perdeu com o Chelsea (2-1).

Este ano, repete a presença, na quarta-feira, com o Sevilha, e José Carlos entende que o favoritismo deve ser repartido, por se tratar de uma equipa de um campeonato tão competitivo como o espanhol. Apesar disso, tem confiança no Benfica.

“Tenho um grande respeito pelo futebol espanhol, mas estou muito confiante. O Benfica está a jogar muito bem, tem uma equipa fantástica, recheada de bons jogadores, bem orientada e com uma boa estrutura por detrás. O Benfica tem todas as condições para voltar a conquistar títulos europeus”, finalizou.