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A Premier League vai continuar a defender «os interesses» dos clubes ingleses que se têm manifestado contra a retoma do campeonato de futebol em campos neutros, devido à pandemia de covid-19, afirmou hoje o diretor-executivo da organização.
"Todos preferem jogar em casa e fora, havendo essa possibilidade. Estamos em contacto com as autoridades e a ouvir os seus conselhos, mas sempre em representação e defendendo os interesses dos clubes", disse Richard Masters, em videoconferência com os órgãos de comunicação social britânicos, depois de uma reunião de cinco horas que manteve com os emblemas da Premier League.
A competição, que se encontra suspensa desde 13 de março, devido à crise mundial de saúde pública, poderá vir a ser retomada a meio de junho.
Contudo, a possibilidade de os 92 jogos que faltam disputar serem realizados em campo neutro, de forma a evitar ajuntamentos de adeptos junto aos estádios das suas equipas, tem causado alguma celeuma, sobretudo entre os clubes que lutam pela manutenção, como são os casos de Watford, Aston Villa ou Brighton.
"Desde o início da pandemia que temos discutido com as autoridades as condições necessárias para retomarmos a Premier League, mas temos de estar cientes do que as autoridades nos têm passado", referiu.
Masters vincou que os clubes voltaram a demonstrar "uma forte vontade coletiva de completar a temporada", embora revelando que, pela primeira vez, os emblemas da elite do futebol inglês abordaram um possível cancelamento da competição.
"Queremos completar a temporada, mas é importante discutirmos todas as opções juntamente com os nossos clubes. É certo que a competição não será retomada antes de meio de junho, portanto não faz sentido estarmos a discutir quando vamos jogar sem antes definirmos o regresso dos treinos", observou.
Na reunião de hoje ficou acordado que os contratos dos jogadores que terminam em 30 de junho serão estendidos até ao momento em que a época encerrar oficialmente.
A Premier League foi suspensa em 13 de março, quando estavam decorridas 29 jornadas.
O Liverpool, que não vence a prova desde 1990, lidera o campeonato de forma isolada e com larga vantagem sobre a concorrência.
Portugal, tal como a Alemanha, vai retomar o campeonato este mês, enquanto Inglaterra, Espanha e Itália ainda ensaiam o regresso das competições, sem data marcada. Países Baixos e França já cancelaram os respetivos campeonatos de futebol, devido à pandemia de covid-19.
A nível global, segundo um balanço da agência de notícias AFP, a pandemia de covid-19 já provocou mais de 283 mil mortos e infetou mais de 4,1 milhões de pessoas em 195 países e territórios. Quase 1,4 milhões de doentes foram considerados curados.
O Reino Unido regista 32.065 mortos e mais de 222 mil casos de infeção confirmados.
