Benfica encara Arouca como "prova de fogo" para a liderança da I Liga

O Benfica defronta o Arouca este sábado, numa partida decisiva para as aspirações da equipa na 16ª jornada da I Liga portuguesa de futebol. O jogo está agendado para as 18:00 no Estádio Municipal de Arouca, com Fábio Veríssimo (AF Leiria) a assumir as funções de árbitro.

Roger Schmidt considera que o Arouca é uma equipa "muito forte", que tem demonstrado "uma nova energia" sob a liderança do treinador Daniel Sousa. "É uma prova de fogo para nós", disse o técnico, referindo-se à importância da partida para as ambições do Benfica de conquistar a liderança da I Liga.

O Benfica, que atualmente ocupa o segundo lugar na tabela classificativa com 36 pontos, um ponto atrás do líder Sporting e dois à frente do FC Porto, procura a quarta vitória consecutiva na Liga. Quando entrar em campo, a equipa já conhecerá os resultados dos seus rivais, Sporting e FC Porto, que jogam com Estoril Praia e Boavista, respetivamente.

Por outro lado, o Arouca, ocupando a 10ª posição com 16 pontos, tem demonstrado uma forma impressionante desde a chegada de Daniel Sousa. A equipa não perde desde o jogo em casa contra o Sporting de Braga em 12 de novembro, alcançando três vitórias e um empate na Liga, além de eliminar o Boavista na Taça de Portugal.

Roger Schmidt mostrou-se confiante na preparação da sua equipa para este confronto: "Estamos em forma, o treino foi 'top', o Ángel [Di María] e o Nico [Otamendi] estão de volta, estamos prontos para lutar pelos três pontos", afirmou.